Наблюдения при помощи Очень большого телескопа (Very Large Telescope, Паранальская обсерватория, Чили) дают ученым основания полагать, что первая межзвездная комета 2I / Борисов достигла нашей Солнечной системы в первозданном виде. Астрономы считают, что во время своего длительного космического путешествия она не подвергалась влиянию звезд, поэтому сохранила изначальное газопылевое облако вокруг себя.
Название 2I / Борисов комета получила в честь первооткрывателя – астронома-любителя Геннадия Борисова, который увидел объект в телескоп собственного изготовления во время его прохождения мимо Солнца в 2019 г. Последние наблюдения за кометой провела команда во главе со Стефано Баньюло. Пользуясь методом поляриметрии, астрономы задействовали инструмент телескопа FORS2.
Ученые сравнили 2I / Борисов с другими кометами Солнечной системы и установили, что ее свойства отличаются. Единственная схожесть обнаружена с кометой Хейла-Боппа – самым ярким объектом, который в конце 90-х годов можно было наблюдать на небе невооруженным глазом.
До этого момента комета Хейла-Боппа считалась одной из самых чистых, так как проходила мимо Солнца только дважды, и не пострадала от радиации и солнечного ветра. Это значит, что газопылевое облако тела осталось таким же, как и на момент образования.
Астрономы проанализировали 2I / Борисов и пришли к выводу, что эту комету можно считать еще более чистой, чем Хейла-Боппа. Она сохранила следы пыли и газа, из которых была образована. Исследование также позволяет предполагать, что 2I / Борисов сформировалась в среде, похожей на среду ранней Солнечной системы.
В ходе другого исследования кометы 2I / Борисов велись наблюдения за ее хвостовой частью. С помощью чувствительных приборов Очень большого телескопа и ALMA установлен ее химический состав. Это первичная материя в виде скоплений материалов, сформировавшихся в разных областях протопланетного диска. Также с помощью телескопа «Хаббл» ранее было подтверждено, что 2I / Борисов распадается под влиянием Солнца – зафиксированы фрагменты кометы, удаляющиеся от ее ядра.
Астрономическое сообщество обращает внимание на величайшую ценность данного проекта. Это возможность изучить состав кометы из другой планетной системы. В планах – более подробное исследование комет в 2029 г. с помощью запуска аппарата Comet Interceptor.
Это роботизированный космический аппарат, разрабатываемый Европейским космическим агентством. Он выйдет на орбиту Лагранж L2 в системе Солнце – Земля и будет ожидать появления подходящей долгопериодической кометы, рядом с которой сможет пролететь на близком расстоянии.
