Совместное исследование, проведенное Эксетерским и Оксфордским университетами, позволило установить причины месячных и годовых колебаний крупных морских течений. Ученые обнаружили изменения в двух ключевых местах: между Гренландией и Шотландией, а также у берегов Флориды и Африки.
Внимание исследователей было обращено на крупную систему океанических течений – AMOC (Атлантическая меридиональная опрокидывающаяся циркуляция). Она осуществляет перенос теплых тропических вод в северном направлении. Считается, что благодаря этому явлению северо-западная часть Европы и Великобритания отличаются более теплым климатом.
Согласно климатическим моделям, АМОС становится слабее и в ближайшие десятилетия это может стать причиной климатических изменений. В рамках проекта проведен ряд наблюдений в ранее указанных местах с помощью специального оборудования. По словам ведущего автора исследования доктора Явора Костова (географический факультет Эксетерского университета), удалось установить, что ветры сыграли ключевую роль в изменении циркуляции океана.
Выявить точную причину оказалось непросто, поскольку циркуляция зависит от множества факторов, влияющих друг на друга. Их эффект сохраняется на протяжении многих лет. И в субполярном, и в субтропическом регионах ветры сильнее всего повлияли на морские течения.
Теперь ученые ставят перед собой новую задачу – осуществление мониторинга ветров и поиск причин, которые вызывают их формирование и изменение. Особенно это касается ключевых регионов: восточного побережья Гренландии и границ континентов. Примечательно, что в Северной Атлантике изменение циркуляции связано с совместным влиянием нескольких факторов: тепла, ветров и аномалий пресной воды.
Атлантическая меридиональная опрокидывающаяся циркуляция также стала причиной температурной аномалии, обнаруженной ранее. На фоне глобального потепления и повышения температуры океана на 1℃ с 1900 года в Атлантическом океане существует место, которое становится лишь холоднее с каждым годом. За тот же период вода здесь стала холоднее на 0,9℃.
Это место находится ниже Гренландии. Аномалия вызвана изменением АМОС. В связи с таянием Гренландского ледяного щита североатлантические воды пополнились пресными запасами и начали препятствовать проникновению теплых тропических масс. Кроме того, течение против часовой стрелки в этом регионе уносит теплые воды в Северный Ледовитый океан.
