Появление людей и отдаленное расположение острова помогли выжить комодским варанам.
Одни из огромных ящериц, доживших до наших дней, являются комодские вараны (Varanus komodoensis). Они стали для ученых прекрасным объектом для проведения ряда исследований. Это связано с тем, что из проб их крови удалось выделить разновидность белков, являющихся аналогами антибиотиков. Они могут успешно использоваться в борьбе с большим количеством инфекций бактериальной этиологии.
Существование этих животных для ученых является удивительной загадкой, которую они попытались разгадать. Вес варанов достигает 130 кг, а их длина не меньше 3 м. На острове Комодо и близлежащих островах нет хищников, обладающих таким весом и размерами. Это делает возможным то, что вараны могут охотиться даже на буйволов.
По данным палеонтологов, комодские вараны появились приблизительно 4 млн. лет тому назад в Австралии. В это время их соседями были древнейшие животные Varanus priscus. Понижение уровня Мирового океана и похолодание климата способствовали миграции варанов на остров Комодо, Где животные смогли пережить появление человека, уничтожившего континентальную мегафауну.
Из-за того, что остров не отличается плодородностью, а климат здесь очень засушливый, люди здесь появились не так давно. Это и стало основной причиной выживания варанов, спасло их от полного истребления. Кроме этого, в связи с тем, что ящерицы относятся к холоднокровным хищникам, они обладают способностью расходовать небольшое количество энергии. Благодаря этому вараны редко нуждаются в пищи и проводят основную часть жизни в полном оцепенении. Были у животных и сложные времена, когда им приходилось кушать лишь яйца черепах или поедать друг друга. Это постепенно привело к обмельчанию представителей вида.
Появление человека дало возможность варанам перейти на новую диету: буйволы, олени, свиньи, привезенных на остров людьми. Благодаря этому животные вернули свои первоначальные размеры и вес. С этого времени комодские драконы смогли вернуть себе свое место в пищевой цепочке, которое занимали их предки в Австралии. Сегодня они являются доминирующими хищниками, но лишь на небольшом кусочке суши.
