Исследователи из Гарвардского университета разрабатывают концепцию строительства небоскребов на Луне в качестве эффективного метода выработки электрической энергии. Данная энергия в перспективе сможет удовлетворять потребности постоянной лунной базы, сооружение которой планируется в рамках различных космических программ – в частности колонизации Луны.
Говорить о строительстве базы на поверхности спутника еще рано, однако исследователи уже пытаются определить возможные сложности и ограничения. Возведение огромной башни – один из наиболее перспективных способов использования солнечной энергии. Она позволит поднять панели намного выше препятствий в виде геологических объектов на поверхности Луны, которые заслоняют свет Солнца.
Создание лунной базы требует наличия двух ключевых ресурсов: воды и энергии. Ряд космических миссий (LCROSS, Дип Импакт и др.) подтвердил наличие воды на поверхности Луны и под ней. Она представляет собой слои льда, расположенные в районе полюсов. Поэтому полярный регион является основной целью НАСА для будущих высадок астронавтов.
Воду можно использовать в разных целях: для питья и выращивания растений, в качестве ракетного топлива, а также получения кислорода. Она находится на значительной глубине в бассейнах кратеров. А выработка энергии, вероятно, будет происходить высоко над ними – на так называемых «пиках вечного света», где практически никогда не бывает тени.
Строительство на Луне сопровождается несколькими преимуществами:
- Гравитационная сила на спутнике составляет 1/6 земной – основание здания может выдерживать больший вес.
- Отсутствие атмосферы означает, что на высоте нет сильных ветров.
- Низкая сейсмическая активность позволяет не беспокоиться о колебаниях поверхности (землетрясениях).
Учитывая все вышесказанное, исследователи рассчитали, что при минимальной толщине стен в 20 см можно возвести на Луне башню высотой около 2 км. Строительство еще более высокого сооружения возможно, однако оно сопровождается большими финансовыми затратами. В качестве материала оптимальным считается использование бетона, который можно производить из лунного грунта – реголита.
В рамках колонизации космоса Луна рассматривается как наиболее подходящий кандидат ввиду ее близости к Земле и хорошо изученного ландшафта. Согласно исследованиям НАСА, потенциал строительства лунных электростанций достаточно велик. Сравнение стоимости наземных и лунных комплексов, способных выработать 1ПВт (1х1015) электрической энергии:
- солнечная станция – 8000 трлн долларов США;
- термоядерный реактор – 3300 трлн долларов США;
- угольная станция – 1500 трлн долларов США;
- лунный комплекс – 200 трлн долларов США.
В 2019 НАСА объявило о запуске космической программы Артемида, главной целью которой является отправка людей на Луну (Южный полюс). В данном проекте принимают участие частные компании, ЕКА, а также ряд стран. Программа станет ступенью к строительству постоянного поселения на Луне. Первая миссия Артемида-1 запланирована на ноябрь 2021. Это будет 25-дневный полет на лунной орбите без экипажа.
