Этот астероид весит около 450 млн тонн и в процессе своего вращения пересекает орбиту Марса и Земли. Новейшие снимки этого космического объекта показывают, что на нем нет мельчайших частиц пыли. Как очищается его поверхность – загадка.
Это околоземное космическое тело является целью японского зонда Хаябуса-2. Миссия этого зонда состоит в том, чтобы взять и доставить на Землю образцы грунта астероида. В прошлом году он высадил на поверхность Рюгу несколько управляемых роботов.
В этом же году Хаябуса-2 сбросил на поверхность астероида небольшой заряд для изучения процессов на его поверхности и при столкновении небесных тел. Через несколько месяцев зонд сам сел на поверхность небесного тела, чтобы собрать обломки. Ожидается, что к концу 2020 года они будут на Земле.
Астрономы дальше изучают снимки, которые поступают из зонда Хаябуса. В авторитетном издании Science недавно были опубликованы результаты исследований, согласно которым поверхность астероида не имеет пыли. Это выглядит невероятно, т.к. астероиды движутся в Солнечной системе очень долго, неизбежная эрозия обязательно оставляет на их поверхности следы пыли. Но даже снимки с высоким разрешением не обнаружили на Рюгу частиц размером менее 100 микрон.
Отсутствие пыли на поверхности этого небесного тела свидетельствует о каком-то геологическом процессе, который очищает астероид. Вполне возможно, что пыль на астероиде все же есть, но она скрывается в трещинах или же уносится в космическое пространство после столкновения с небольшими метеоритами.
Возможно, что по мере приближения астероида к Солнцу его поверхность начинает нагреваться, а лед испаряться, унося с собой мелкие частички пыли. К примеру, такие же явления обнаружены на поверхности астероида Бенну. Однако здесь есть одно «но»: запасы льда на Рюгу очень далеки от внушительных.
Предположительно, астероид поворачивается к Солнцу разными сторонами и неравномерно нагревается. От этого он деформируется. Из-за этого породы начинают резко растрескиваться, и часть пыли все же скрывается внутри разломов или распространяется в космос.
Впрочем, на сегодня это всего лишь догадки. Астрономы продолжают искать ответ на вопрос, почему же поверхность астероида гладкая. Возможно, технологии недалекого будущего приблизят нас к правильным ответам.
