Некоторые кальмары излучают свет своими телами, чтобы затеряться в солнечных лучах, падающих сверху. Это делает их практически незаметными снизу. Цвета имеют гораздо большее значение в мире животных, чем внешность.
На самом деле большинство животных частично дальтоники. Животные могут использовать цвета для флирта, для благожелательного приветствия и даже для обороны. Цвета для животных могут служить камуфляжем, спасающим жизнь, сотовым телефоном и даже кремом от загара.
Окраска и эволюция
Окраска – самое заметное выражение генетики организма. После нескольких миллионов эволюции большинство животных приобрели окраску наиболее подходящую для их естественной среды обитания и для роли, выполняемой ими в пищевой цепи.
В процессе эволюции мутации окраски могли сохраниться, только если они были каким-либо образом полезны. Практически каждое животное и даже растение на нашей планете полагается на свою окраску, защищаясь от хищников, подкарауливая добычу или привлекая особей противоположного пола.
Защитная окраска может действовать несколькими способами: служить защитным камуфляжем от хищников, использоваться для предупреждения или отвлечения.
Окраска как маскировка от хищников
Огромное количество животных используют свою окраску, чтобы слиться с окружающей средой. Так, живущие на деревьях животные могут иметь окраску под цвет коры или нательные узоры, помогающие им затеряться в листве. Наземные животные часто имеют окраску серо-коричневых тонов, которая помогает им передвигаться незамеченными по земле. Тело животных живущих среди снега часто покрыто белой шерстью, которая помогает им стать незаметными на белом фоне. Многие животные, живущие в джунглях, имеют пятнистую окраску. Такая защитная окраска известна также как криптическая окраска. Давайте теперь рассмотрим наиболее интересных животных, пользующихся криптической окраской.
Животные с криптической окраской
Карликовый морской конёк
Эти невероятные существа, пожалуй, имеют самую лучшую защитную окраску. Крошечные морские коньки, длиной всего полтора сантиметра, идеально сливаются со своей естественной средой обитания, коралловыми рифами, выгодно используя при этом как свой размер, так и свою удивительную окраску. Карликовые морские коньки были обнаружены случайно на кораллах, которые выловили для изучения.
Лесной козодой
Эта фантастическая южноамериканская птица – ещё один эксперт по камуфляжу в животном мире. Узор перьев этих птиц выглядит как высушенная кора и ветки, обеспечивая им этим превосходное убежище. Большую часть дня лесные козодои проводят сидя на ветках, обнаруживая себя только, когда они раскрывают клюв или взмахивают крыльями, чтобы улететь в темноту на поиски насекомых.
Исполинский белоног
Белоноги родственники козодоев, и они используют такую же тактику для защиты. Окраска оперения исполинских белоногов отлично сочетается с деревьями, на которых они сидят, из-за чего найти их хищникам очень трудно.
Обыкновенный козодой
Имея родственные отношения с лесными козодоями и исполинскими белоногами, обыкновенные козодои обычно имеют окраску коричнево-чёрного цвета, которая хорошо скрывает их в наземных гнёздах.
Сова
Совы – ночные хищники, которые проводят большую часть дня, прячась в дуплах. Их оперение сливается с деревом и в дневное время различить их на фоне дерева очень трудно.
Блестящая остроголовая змея
Это изящное чудо природы почти всё время проводит на дереве, и для этого у неё есть серьёзная причина. Эта змея поразительно зелёного цвета без труда сливается с листвой, что делает её практически невидимой до тех пор, пока она не начнёт медленно двигаться.
Богомол
Это хищное насекомое скрывается в зелёной траве, терпеливо поджидая свою жертву, нанося смертельный удар в самый подходящий момент.
Рябок
Эти наземные птицы окрашены в коричневые оттенки, помогающие им прятаться в их песчаной среде обитания.
Гусеница
Гусеницы используют два вида окраски: защитную окраску и предупреждающую окраску. Многие гусеницы окрашены точно так же, как растения, на которых они живут, из-за чего птицам и другим хищникам увидеть их непросто.
Крокодил
В мутных реках, среде обитания крокодилов, эти хищники лежат неподвижно, поджидая свою добычу, которая часто принимает крокодилов за безжизненные брёвна. Сканируя поверхность воды, крокодилы могут держать практически всё своё тело под водой. Это позволяет им довольно близко подобраться к ничего не подозревающей жертве, и перейти в смертельную атаку.
Карликовая африканская гадюка
Эта серая змея идеально соответствует своей пустынной среде обитания. Как все змеи это – отличный хищник-засадник, который прячется под песком в ожидании добычи. Над песком возвышается только голова, которую довольно трудно заметить.
Австралийская медноголовая змея
Большинство змей – мастера камуфляжа. Австралийская медноголовая змея или щитомордник, одна из самых смертельно опасных змей, имеет тело, покрытое поразительным узором хаотично расположенных пятен, которые сливаются с травой, листьями и ветками.
Бородавчатка
Эту хищную рыбу практически невозможно обнаружить, когда она лежит в засаде, поджидая свою добычу. В таком виде бородавчатка напоминает обычный камень покрытый кораллами на дне океана, вплоть до самого момента её атаки.
Лев, тигр, леопард, ягуар
Все эти дикие кошки на охоте полагаются на хитрость и засаду, поэтому подобраться к жертве им нужно как можно ближе. Золотистая шерсть льва скрывает его в золотисто-коричневом ландшафте африканских саванн. Львы стараются подобраться к жертве как можно ближе, компенсируя тем самым свою недостаточно большую скорость. Их камуфляж крайне полезен для достижения этой цели.
Тигры охотятся преимущественно в лесистых районах, на территории покрытой высокой травой. Так как тигры обычно охотятся на рассвете или в сумерках, их в другое время заметные полоски помогают им перемещаться незаметно в высокой траве.
Леопарды и ягуары охотятся в местностях густо покрытых лесами. Узор в виде розеток на их теле помогает им скрыться в постоянно перемещающихся тенях, отбрасываемых листьями на солнечном свете.
Сезонные изменения в окраске
Этот феномен можно наблюдать в тундре, где некоторые животные меняют шерсть зимой и летом. Зимняя шерсть этих животных белая, помогающая им слиться с постоянными массами снега и льда. Зимой белая шерсть помогает животным любо скрываться от хищников, либо поджидать добычу в засаде. С приходом лета белая шерсть сменяется коричнево-чёрной шерстью, помогающей животным прятаться в летнем ландшафте.
К таким животным можно отнести, прежде всего, зайца, куропатку и песца, который и питается как раз зайцами и куропатками.
Адаптивная смена окраски
Некоторые животные шагнули ещё дальше всех вышеописанных животных, так как научились менять свою окраску по желанию.
Хамелеон
Хамелеон – несомненно, самый известный пример таких животных. Однако хамелеон не единственный, кто может менять окраску таким образом, много арктических животных также обладают этой способностью. Как и в случае с хамелеоном вопреки распространённому мнению эти животные меняют свою окраску не всегда ради защиты. Довольно часто смена окраски – это сообщение представителям этого же вида. Такое изменение цвета может служить сигналом о готовности к спариванию. Хамелеон главным образом использует свою способность менять окраску для выражения своего настроения, хотя также и для слияния с окружающей средой.
Каракатица
В отличие от хамелеона каракатица использует эту способность преимущественно в защитных целях. Она оценивает окружающую обстановку и принимает соответствующий цвет. Удивительно то, что каракатица может изменить окраску всего тела меньше чем за секунду. Каракатицы используют также способность «вспыхивать» как средство общения. Другие головоногие, такие как: осьминоги и кальмары также обладают этой способностью.
Камбала
Камбала, перемещающаяся по океанскому дну, может менять свою окраску в соответствии с окраской морского дна. Когда камбала лежит на дне, заметить её нелегко.
Постепенная смена оттенков окраски
Такая окраска наблюдается почти у всех высокоразвитых животных. Верхняя часть тела дельфинов, акул, пингвинов, оленей, гепардов и т.д. темнее нижней части. Хотя такая окраска помогает также и наземным животным, таким как: олени, наибольшую пользу она приносит океанским хищникам.
У акул, дельфинов и пингвинов практически белый живот, который постепенно переходит в тёмно-серую или чёрную спину. Благодаря такой окраске этих хищников нелегко заменить как снизу на фоне солнечного света, так и сверху, где их спины сливаются с цветом океана.
Мимикрия
Есть животные, которые научились подражать другим животным или предметам. Эта способность к подражанию даёт им огромное преимущество, позволяя им эффективно прятаться. Существа, подражающие неодушевлённому предмету, например, листику или сучку, могут спокойно отдыхать среди листьев и веток, не беспокоясь о своей безопасности. Животные, подражающие живым существам (это явление называется миметизм) часто подражают более опасным и более страшным животным, чем они сами. Таким образом, они защищают себя от хищников. Здесь мы представляем вашему вниманию самых лучших подражателей.
Листовидка
Это невероятное чудо эволюции невозможно обнаружить, когда оно прячется на дереве. Эти насекомые своим внешним видом поразительно напоминают листья деревьев. Они даже передвигаются наподобие листа под дуновением ветра. У некоторых листовидок есть даже неровности по краям, что делает их ещё больше похожими на листья.
Бабочка «совиный глаз»
Подобно многим бабочкам, имеющим большие пятна в виде глаз на крыльях, «глаз» бабочки «совиный глаз» предназначен для отпугивания потенциальных хищников. На этих бабочек охотятся в основном ящерицы и лягушки. Пятна, напоминающие глаза совы помогают бабочкам спасти жизнь.
Журчалка
Журчалки – безвредные насекомые, питающиеся нектаром и пыльцой. Многие журчалки подражают более опасным и ядовитым осам. Таким образом, они спасаются от животных боящихся ос.
В животном мире заметная окраска почти всегда оказывается недостатком. Однако яркая окраска может также служить предупреждением для потенциальных хищников.
Ярко окрашенные животные с большей вероятностью могут оказаться ядовитыми, опасными или невкусными. Многие невкусные бабочки и мотыльки окрашены в яркие предупреждающие цвета. И ярко окрашенных лягушек тоже лучше не трогать. У многих безвредных животных в процессе эволюции появилась окраска опасных животных, помогающая им избегать хищников.
