Растения должны получать питательные вещества из почвы, а также путем фотосинтеза – об этом знает каждый школьник. Однако некоторые растения решили пойти собственным путем, и получать питательные вещества из тех существ, которые должны отвечать за их опыление – от насекомых. Растения – хищники действительно существуют в природе, и некоторые из них способны справиться не только с мелкой мошкой, но даже с лягушкой или некрупным грызуном. Они используют разные стратегии охоты, как пассивный, так и активный варианты.
Чтобы убедиться в удивительных возможностях некоторых растений, достаточно просто рассмотреть их в деталях.
Как охотятся хищные растения?
Основных стратегий существует три. Как правило, одной из них и следуют растения, которые можно причислить к группе хищников. Некоторые из них заманивают насекомых в кувшинчики, используя сладкие запахи. Насекомое тонет в липком содержимом такого кувшинчика, или же его выход блокируется крышечкой. Этот тип охоты является самым распространенным среди растений. Но кувшинчики являются видоизмененными листьями – не стоит путать их с цветами. В них выделяются необходимые соки – как липкие, так и пищеварительные.
В других случаях растение имеет липкие листки, и насекомое просто приклеивается к ним – так действует росянка, которая произрастает на скудных болотистых почвах и дополняет свой “рацион” насекомыми. Также существует третий вариант – когда растение обладает листами – ловушками, которые реагируют на прикосновение насекомого и захлопываются. Это, к примеру, венерина ловушка, и данная стратегия охоты считается активной.
Венерина мухоловка считается классическим примером хищного растения, хотя в природе она распространена мало, обитает на весьма ограниченной территории в США. Правда, сегодня к этому растению пришла такая популярность, что его выращивают в горшочках, покупают для дома. Мухоловка цветет белыми цветками, но главным ее достоинством становятся зеленые листья с ресничками на каждом и с дополнительными осязательными органами. Если к одному из них что-то притронется дважды или трижды, лист захлопнется.
Мухоловка – самое известное растение, но есть и масса менее популярных. Всего насекомоядных растений на планете насчитывается около 500 разновидностей, и все они способны получать пищу частично из почвы, частично – из пойманных насекомых.
Что происходит с пойманными насекомыми?
Научившись ловить насекомых, растения смогли приспособиться и к их перевариванию. Добыча растворяется в соке и впитывается растением, это происходит как в кувшинчиках, так и в закрытых листах, при любой стратегии охоты. После переваривания лист или кувшинчик снова открывается, готовый к продолжению охоты. Некоторые растения, например, тропический непентес, не закрывают кувшинчики вообще. Они всегда готовы к получению новой добычи, даже если переваривание прошлой еще не закончилось. Останки предыдущих жертв даже играют на пользу, приманивая мух.
Непентес – это лиана со слабыми корнями, которая представлена 130 разновидностями и существует на Филиппинах, Мадагаскаре, в Австралии, и во множестве других стран. Интересно, что обезьяны очень любят эти цветы, и даже пьют из них. Именно крупные непентесы научились ловить и переваривать не только насекомых, но и мышей, других мелких млекопитающих.
Таким образом, в природе существует немало хищных растений, и многие из них можно встретить даже на территории России. Они могут охотиться разными способами, но в любом случае, тяга к перевариванию насекомых берется у них от дефицита питательных веществ в почвах. В целом же, все эти растения могли бы прожить и без охоты. Но природа одарила их уникальными приспособлениями, которыми они успешно пользуются, пополняя собственный запас питательных веществ.
