Исследователи из Института наук о Земле Гейдельбергского университета (Германия) сообщили о присутствии частиц солнечного ветра в ядре Земли. На это указывает высокоточный анализ благородных газов, имеющихся в железном метеорите. Согласно выводам ученых, солнечный ветер проник в земное ядро более чем 4,5 млрд лет назад, когда каменная мантия находилась на поверхности планеты.
Железными называются черные метеориты или сидериты. Они состоят преимущественно из сплава железа и никеля. Такие метеориты происходят из ядер планетезималей – твердых объектов в протопланетных дисках. Примечательно, что в прошлом люди использовали именно это железо до того, как научились обрабатывать руду.
Несмотря на то, что железные метеориты считаются очень редкими (составляют только 5,7% от всех зафиксированных падений), их коллекция достаточно разнообразная ввиду лучшей сохранности. Общая масса всех упавших на Землю железных метеоритов – около 500 тонн (90% массы всех объектов). Самым крупным экземпляром является метеорит Гоба весом 66 тонн, найденный в 1920 г. на территории Намибии.
Предметом исследования стал железный метеорит, обнаруженный в штате Колорадо около 100 лет назад. Он имеет дискообразную форму и весит 5,7 кг. Используя масс-спектрометр благородных (инертных) газов, ученые установили, что образцы содержат неон и гелий, которые характерны для солнечного ветра.
Доктор Манфред Фогт сообщил, что их измерения должны были иметь высочайшую точность, поскольку частицы солнечного ветра при ошибочных данных можно перепутать с атмосферным загрязнением и космогенными благородными газами. Благородные газы вместе с солнечным ветром миллиарды лет назад растворились в жидком металле, из которого сформировалось астероидное ядро.
Благодаря химическому составу таких метеоритов их часто используют в роли естественных моделей металлического ядра Земли. Результаты измерений указывают на то, что в ядре нашей планеты также содержатся компоненты благородного газа.
Еще одним фактором, подтверждающим это, является исследование вулканических пород океанических островов (Гавайи, Реюньон) и подводных горных хребтов. Для них характерно разное содержание гелия, что можно объяснить лишь воздействием солнечного ветра из центра Земли.
