В Берлинском музее естествознания обнаружена древнейшая в мире лилия, возраст которой превышает 110 миллионов лет. Окаменелость найдена путем проведения компьютерной томографии фрагментов известняка, собранных на раскопках в Бразилии. На месте забора образцов ранее находилось пресноводное озеро.
В известняке, привезенном из муниципалитета Крату, уже находили окаменелости растений. Здесь обнаружены фрагменты древнего лавра, перца, магнолий. По словам биологов, флора высохшего озера отличалась большим разнообразием. Но впервые найден столь древний, прекрасно сохранившийся образец мелового периода.
Путем сканирования ученые определили целостность стебля, отличное состояние разветвленной корневой системы, рассмотрели несколько целых листьев и бутон. Цветок высотой около полуметра назван Cratolirion bognerianum. Возможно, это древнейшее из когда-либо найденных однодольных растений.
Класс однодольные определяется не только по одному зародышевому листу. У представителей класса мочковатая корневая система, не имеющая главного корня. Листья без прилистников, стебель не ветвится, строение цветка по тройному типу. Только совокупность нескольких признаков позволяет определить растение как однодольное, у найденной лилии они четко установлены.
Значение находки
В меловой период произошли важнейшие изменения флоры. Именно тогда появились предки пчел, благодаря которым эволюционировали покрытосемянные растения. Вместе с их развитием увеличилось число насекомых, что дало толчок к эволюционным изменениям многих видов животных.
Ботаник К. Коффард отмечает ценность находки, подтверждающей теорию происхождения цветковых растений в тропических регионах. Возможно, древняя лилия польет свет на развитие покрытосеменных растений. Она существовала задолго до вымирания динозавров, когда цветковые растения только начали эволюционировать.
Неизвестно, когда и как произошло разделение на однодольный и двудольный классы. Одни ученые считают, что от примитивных двудольных произошли лилейные и другие семейства однодольных растений. Их оппоненты полагают, что двудольные развились из болотных однодольных растений, а значит, предками цветковых могли быть травянистые растения.
Находки, подобные Cratolirion bognerianum, помогают ученым восстанавливать эволюционную последовательность. Подробности об исследовании найденной лилии и его влиянии на современную классификацию рассказывает журнал Nature Plants.
