По результатам проведенных исследований, выявлен вид пластика, обладающего способностью маскироваться под гальку.
Такой пластик известен под названием пиропластик. Он образуется в результате нагревания пластика до высокой температуры. Такой процесс возможен не только в ходе производственной технологии, но и в природных условиях при воздействии определенных факторов окружающей среды. По истечении некоторого времени куски пластика подвергаются обугливанию, что придает им удивительную схожесть со скальными породами, подвергшихся воздействию ветра и морской воды.
По утверждению ученых, пиропластик внешне похож на пластигломераты, которые были обнаружены на острове Гавайи, представляющие собой смесь песка и раковин, расплавленных в результате воздействия высокой температуры.
Пиропластики были выявлены учеными на пляжах Испании и Ванкувера, что не дает возможность говорит о них, как региональном явлении. Ученые не исключают возможности того, что эти камни находятся и в иных областях, но они сложно поддаются обнаружению из-за своей удивительной схожести с обычной галькой.
Во время проведения исследований ученые использовали более 165 образцов пластика, взятых в разных местах пляже в Корнуолле. Кроме этого, исследованиям подверглись больше 30 экземпляров, взятых с пляжей Шотландии (графство Керри Ирландии и Испании).
Основная цель исследований заключалась в определении состава образцов. Для этого учеными использовался метод спектроскопии и инфракрасной спектроскопии. Благодаря этому они смогли с полной уверенностью утверждать, что все используемые ими образцы являются не чем иным, как полиэтиленом, полипропиленом или их комбинацией, которые зачастую используются в пакетах или упаковках.
Только лишь благодаря использованию рентгенофлоуресцентного анализа ученым удалось выявить присутствие в образцах свинца и хрома, соединения, которое нередко смешивается с пластиком, придавая образцам желтый, оранжевый или красный цвет. Удалось также выявить высокий уровень токсичности образцов для всего живого на Земле.
Немаловажное значение имеет тот факт, что учеными был проведен огромный объем исследований, направленных на определение методов, с помощью которых можно было бы предотвратить возможность экологической катастрофы в результате распространения этих минералов.
