Ученые из НАСА одобрили вариант летательного ската для исследования Венеры
Венера является «близнецом» Земли. Но между этими планетами есть огромное отличие: на поверхности Венеры царит невообразимо высокая температура. Аппарат, имеющий необычное строение, поможет лучше исследовать планету.
Американское аэрокосмическое агентство утвердило предложение астрономов из университета Буффало о создании пробного летательного аппарата для изучения поверхности Венеры. Рабочее название этого аппарата – BREEZE. Переводится эта аббревиатура как «биотехнологический скат для экстремальной среды и зональных исследований».
Разработчики уверены, что гибкие крылья этого космического аппарата дают возможность перемещаться в густой, горячей и агрессивной атмосфере планеты-близнеца. Ведь атмосферное давление на ее поверхности выше, чем у Земли, в 90 раз. По словам одного из создателей проекта Джавида Баяндора, сама природа подсказывает, как можно повысить безопасность полета.
Система BREEZE позволяет повысить степень контроля над космическим аппаратом на уровне, которого пока нельзя достичь. Ведь на Венере не только высокое давление и температура, но и сильнейшие ветра.
Корабль может питаться от солнечного света. Несмотря на то, что поверхность планеты скрыта от центральной звезды густым слоем облаков, освещенность на ней достаточна для питания солнечных батарей. Это связано с тем, что яркость Солнца на Венере в несколько раз больше, чем на Земле. Причем кораблю будет достаточно подпитываться раз в 2 или 3 дня, когда он будет пролетать над солнечной частью планеты.
Сделан этот сложный проект учеными из Лаборатории по безопасности космических аппаратов и гибридов Университета Buffalo. Космический же скат создавался в рамках американской космической программы Innovative Advances Concepts. НАСА выдает на подобные проекты гранты в размере 125 тыс. долл. на те технологии, которые, по ее мнению, обладают высоким научным потенциалом.
Космический аппарат может столкнуться с огромными трудностями. Несмотря на близость Венеры от Земли, планета не является доступной для земного исследователя. Ведь давление воздуха на поверхности такое, как на Земле на глубине моря в 900 м. Температура же на поверхности достигает 500 градусов.
В последний раз американские астрономы столь подробно изучали вторую от Солнца планету в 2007 г. Это стало возможным благодаря работе «Мессенджера». Он сделал 50 высококачественных снимков горячей планеты. В настоящее время атмосферу планеты изучает японский космический зонд «Акацуки».
Очевидно, что в ближайшее десятилетие исследование Венеры станет более активным. Известно, что российские ученые планируют запустить космический исследовательский аппарат «Верена-2» уже к 2025 году. Результаты изучения помогут дать ответ на вопрос, почему Венера столь отличается от Земли и есть ли возможность ее терраформировать, т.е. сделать доступной для проживания человеку.
