Японские астрономы, работающие в Университете Цукубы, используют записи старинной клинописью на глиняных табличках для изучения солнечных бурь, происходивших во времена Древнего Вавилона. В них, в частности, говорится о неестественно красном цвете неба. Результаты этих исследований напечатаны в The Astrophysical Journal Letters.
В период Вавилонского царства одна из самых давних наук – астрономия находилась в лучших условиях своего развития. Тогдашние ученые умели не только наблюдать за звездами, но и предсказывать затмения. Об этом говорят и глиняные таблички, сохранившиеся с тех времен. Ими пользовались вельможи: они, например, заказывали для себя то или иное наблюдение с целью предсказания какого-то важного события.
Ученые из Университета Цукубы взяли для анализа 3 глиняные таблички, где описывалось неестественное свечение неба. Эти наблюдения делались астрономами примерно 2,7 тыс. лет назад в древних Ниневии и Вавилоне. В документах упоминалось некоторое облако красного цвета и небо с таким же ярким свечением. Как предполагают японские исследования, в документах можно прочитать о полярном сиянии.
Эти явления доступны для наблюдений, когда солнечный ветер попадает в атмосферу Земли. Чаще всего это происходит возле северного и южного геомагнитного полюса. А вот на территории нынешнего Ирака, где располагаются эти города, такое явление вряд ли можно увидеть.
В период высокой солнечной активности полярные сияния регистрируются намного ближе к экватору. А из-за изменений, происходящих в магнитном поле, геомагнитный полюс мог бы находиться намного ближе к экватору, нежели в современную эпоху. Следовательно, область полярных сияний могла бы находиться намного ближе к Вавилону.
Одновременно исследовались годичные кольца деревьев. Они показали, что во времена, описанные в табличках, повысилось содержание углерода-14 – индикатора сильной солнечной активности.
Такой точный временной диапазон можно было установить благодаря анализу наличия в атмосфере радиоактивного изотопа углерода и сопоставления записей трех древних астрологов, писавших глиняные таблички. В них имеется точная информация о том, что видели на небе древние люди.
Это исследование позволит современным ученым гораздо лучше предсказывать возможные максимумы солнечной активности. Такая деятельность особенно важна сейчас, когда изменения магнитного поля Земля в результате сильной активности Солнца могут испортить дорогостоящую аппаратуру и даже оставить большинство жителей Земного шара без электроэнергии. Исследование японских ученых поможет также лучше воссоздать исторические события, происходящие во времена расцвета Вавилонского царства.
