Тигры – величественные животные, хищные представители класса млекопитающих. Но иногда они могут вести себя как большие кошки, которыми, по сути, и являются. Какой образ жизни ведут тигры, а также чем интересны эти хищники помимо своего великолепного внешнего вида и грациозного поведения?
Описание
Тигры относятся к роду пантер наряду со львом, леопардом и ягуаром. Популяция во всем мире насчитывает до 6500 особей. В нее входит несколько подвидов тигра. В целом это один из наиболее крупных хищников, обитающих на суше, но каждый подвид имеет свои особенности.
Размеры
Среди подвидов различают материковых и островных представителей. Материковые – более крупные и массивные. К ним относятся бенгальские и амурские тигры. Длина тела самцов составляет 2,3-2,5 м, иногда размеры достигают 2,9 м без учета хвоста.
Высота в холке взрослого самца – до 1,15 м. Самки всех подвидов отличаются меньшей длиной и высотой.
Тело
Особенности строения тела – одно из основных достоинств тигра. Оно выглядит крупным, массивным, но в то же время, вытянуто в длину и отличается гибкостью. В плечевой области животное выше, чем в крестце. При этом передняя часть более развита по сравнению с задней.
Длинный хвост характеризуется равномерно распределенной шерстью. Передние лапы имеют по 5 пальцев, задние – по 4. Когти у тигров крепкие и втяжные, как и у всех кошачьих. Самцы оставляют следы 15-16 см в длину и 13-14 см в ширину. Следы самок на 1-2 сантиметра короче и уже.
Голова округлой формы с массивным черепом. Лоб выпуклый, заметно выступает лицевая часть, на которой широко расположены скулы. Уши небольшого размера закругленной формы.
Усы тигра, которые называются вибриссами, расположены в несколько рядов. Чаще всего они белого цвета, плотные, длина – около 16 см. Вибриссы, как и у других млекопитающих, выполняют осязательную функцию.
Зрение хищников развито отлично, в том числе они могут видеть в темноте. Также тигры различают некоторые цвета. У взрослой особи имеется 30 зубов. Клыки могут достигать 8 см в длину. Они хорошо развиты, так как помогают хищнику охотиться. На языке тигра есть особые бугорки, облегчающие гигиену и обрабатывание пищи.
Окрас
Тип шерстяного покрова также зависит от подвида тигра. Обитатели северных широт имеют высокую, пушистую шерсть. Южные подвиды отличаются невысоким, редким, но плотным шерстяным покровом.
Все тигры имеют полосатый окрас, но его особенности определены подвидом. Шерсть большинства животных окрашена в оттенки оранжевого, ржаво-красного, коричневого цветов. На животе, груди, внутренней стороне лап, хвоста, на шее и в области вокруг глаз преобладает светлый волосяной покров. Кончик хвоста всегда черный.
Темно-коричневые или черные полосы – характерная черта тигра. Они могут быть расположены на произвольном расстоянии друг от друга. При этом полосы имеют определенную форму – заостренную на конце. Как правило, в верхней части тела полосы располагаются реже, а в нижней – гуще.
В остальном полосы уникальны для каждой отдельной особи. Эту особенность животных специалисты часто используют для того, чтобы идентифицировать ту или иную особь. Оригинальный окрас необходим тиграм для маскировки во время охоты.
Необычные вариации окраса
Помимо типичного окраса, встречаются и более необычные варианты. Каждый из них – это определенная мутация. К ним относятся белые, золотые тигры, а также официально не подтвержденные особи с черной и синевато-серой шерстью.
Белые бенгальские тигры чаще встречаются в неволе, чем в дикой природе. Приблизительно каждый 10-тысячный тигренок может родиться с такой мутацией. У белого тигра темные полосы и голубые глаза.
Золотые тигры считаются более редкими. Около 30 таких особей содержатся в неволе. Ученые считают, что столь необычный окрас появился в результате длительного размножения хищников в пределах одной группы-семьи.
Сколько живут тигры?
Среди тигров есть настоящие долгожители – средняя продолжительность жизни зависит от подвида. В целом наблюдается общая закономерность: в неволе животные могут прожить приблизительно на 5 лет дольше.
Амурские хищники живут около 15 лет в дикой природе и 20 лет в неволе. Бенгальские тигры отличаются таким же средним возрастом, однако в искусственно созданных условиях могут доживать и до 50 лет.
В естественной среде примерно до 18 лет доживают китайские, индокитайские и суматранские тигры. Рекордсменом среди этих кошачьих считаются малайские тигры, которые в природе живут почти до 50 лет, а в искусственной среде – на 5 лет дольше.
Продолжительность жизни тигров зависит от многих факторов. В неволе важно создать максимально подходящие условия содержания.
Сколько весит тигр?
Как и размеры, вес тигра зависит от его принадлежности к определенному подвиду. Амурские самцы весят 170-250 кг. Иногда встречаются настоящие гиганты – около 300 кг. Самки весят почти вполовину меньше – 100-167 кг.
Бенгальские тигры имеют некоторые отличия по весу даже в пределах своего подвида. Например, средний вес самцов, обитающих в Индии – около 221 кг, а в Непале – 235 кг. Лишь некоторые особи достигают 300 кг и более. Самки весят в среднем 140 кг, но не более 193.
Индокитайские тигры менее массивные. Самцы весят 150-195 кг, самки – 100-130 кг. Как и среди других подвидов, встречаются и более крупные особи.
Малайские тигры – одни из наиболее мелких среди всех подвидов наряду с суматранскими. Вес самцов – около 120 кг, а самок – не более 100. Ученые считают, что эти тигры мельче своих сородичей, так как они приспособлены к жизни в густых тропических лесах.
Китайский подвид тоже отличается сравнительно небольшими габаритами. Самцы весят 127-177 кг, а самки – от 100 кг до 118. Примечательно, что это, вероятно, самые быстрые тигры, так как на короткой дистанции они могут разгоняться до 56 км/ч.
Чем питается?
Тигры – хищные животные, но это не мешает им время от времени употреблять в пищу продукты растительного происхождения (фрукты, орехи и т.п.). Рацион вида зависит от того, в каких условиях он обитает.
В дикой природе тигры активно охотятся преимущественно на копытных животных. Амурские – на оленей, косуль, кабанов; бенгальские – на индийских замбаров, нильгау; суматранские – на тапиров, самбаров. Другими словами, добыча зависит от ареала обитания.
Иногда в рацион входят большие травоядные (буйволы, лоси, гауры), рыба, рептилии и нехарактерные для тигров животные: зайцы, фазаны и др. Более крупных животных, например, слонов и носорогов хищники стараются избегать. Хотя известны случаи успешной охоты.
В год взрослому хищнику необходимо около 60 копытных, чтобы полностью удовлетворять потребность в пище. За один раз животное может съесть не более 40 кг мяса, но если тигр долго голодал, то и все 50 кг. Настигнув крупную добычу, он, как правило, питается ею несколько дней.
Ареал – где обитает тигр?
Тигры являются азиатскими животными. Историческим ареалом считались территории Ирана, восточной части РФ, Китая, Афганистана, Индии, стран Юго-Восточной Азии. Но различные факторы (большей частью – деятельность человека, намеренное истребление тигров, браконьерство) существенно сократили популяцию и распространение вида.
Полный список из 16 стран, в которых встречаются тигры:
- Индия;
- Китай;
- Бангладеш;
- Таиланд;
- Россия;
- Малайзия;
- Непал;
- Пакистан;
- Лаос;
- Вьетнам;
- Бутан;
- Камбоджа;
- Иран;
- Мьянма;
- Индонезия;
- КНДР (данные официально не подтверждены).
Самые крупные популяции тигров находятся в Индии и на полуострове Индокитай. В нашей стране сохранилась небольшая численность вида в Хабаровском и Приморском крае.
У тигров нет определенных предпочтений в плане природных условий и ландшафтов. Они могут обитать в тропических лесах, мангровых болотах, бамбуковых зарослях с высокой влажностью. Также животных нередко можно встретить в засушливых зонах: саваннах, полупустынях, таежной зоне. Тигры комфортно чувствуют себя и на высоте до 3 км.
Поведение
Представителей кошачьего семейства нельзя отнести к ночным или дневным животным – они могут быть активными в любое время суток. Но все же тигры предпочитают охотиться утром, вечером или ночью, а днем отдыхать.
Обычно животные передвигаются крупными шагами, но могут развивать и большую скорость, тем более в процессе погони за добычей. Тигры любят воду и зарекомендовали себя как отличные пловцы, а на деревья не взбираются. Небольшое исключение – тигрята до 2-х лет и весом до 60 кг.
Купание для подвидов, обитающих в жарких странах – необходимое занятие, которое позволяет охладиться. В то же время, хищники не боятся низких температур. Весной и осенью у них происходит линька.
Тигры редко произносят какие-либо звуки за исключением периода размножения, во время охоты либо в случае агрессии. За животным закрепилась манера выслеживать добычу, передвигаясь по их следам и тропам.
Для тигра крайне важно обозначить свою территорию и охранять ее от чужаков. Хищники помечают территории индивидуальным запахом и это основной способ общения между особями.
Самцы занимают большие территории – около 60-100 км2, а самки поменьше – около 20 км2. В остальном занимаемая площадь определяется ареалом, количеством пищи и численностью самок (относительно самцов). Тигры-самцы пускают на свою территорию самок (до 4), где каждая из них занимает свой участок.
Животные перемещаются в пределах своей зоны регулярно по одному и тому же маршруту, параллельно помечая территорию. Также ими предусмотрено несколько мест для отдыха – своего рода логова.
Если другой самец нарушает занятую территорию, можно ожидать серьезной схватки, поскольку для тигров этот вопрос стоит крайне серьезно. Даже проходить через обозначенную зону неприемлемо. Тигрицы в этом плане не агрессивны и часто делятся добычей с другими самками.
Совместной охоты у кошачьих не бывает. Они в одиночку устраивают засаду на добычу в зимнее время либо тихонько к ней подкрадываются (в летний период). Когда между хищником и его мишенью дистанция сокращается максимально, тигр резко атакует. Он способен прыгнуть на 10 м в длину и 5 м в высоту.
Если животному удалось убежать, возможно преследование, но не дальше 150 м на высокой скорости. Пойманную добычу весом до 100 кг тигр может переносить в зубах. Более крупное животное он будет тащить по земле.
Самец и самка: основные отличия
Существует понятие полового диморфизма, когда самец и самка одного вида имеют значительные отличия в плане анатомии и других особенностей. Для тигров он нехарактерен. Внешне тигрицы и тигры практически неотличимы. Разница заключается лишь в габаритах и весе – самки всегда меньше в высоту, длину и легче по сравнению с самцами.
Размножение
Тигры полигамны. Самки становятся репродуктивно способными в возрасте 3-4 лет. Спаривание происходит в зимний период, но оплодотворение возможно лишь несколько дней в году.
Тигрицы приводят потомство каждые пару лет. Вынашивание плода длится в среднем 103 дня. Самки предпочитают обустраивать логово в закрытых труднодоступных местах и не покидать его несколько лет подряд.
Рождение тигрят происходит весной. Выводок чаще всего состоит из 2-4 особей. Один тигренок или больше 4 бывает, но очень редко. Малыши рождаются полностью сформированными, но позаботиться о себе не могут.
Тигрица полностью обеспечивает их всем необходимым до 18 месяцев: кормит молоком, потом выводит из логова, обучает охоте. Самцы не участвуют в этом процессе. Зачастую тигрята остаются с матерью до 2-3 лет или дольше. Затем они покидают зону обитания. Самки остаются неподалеку, а самцы ищут собственную территорию.
Враги
Тигр находится на вершине пищевой цепочки в своем ареале, поэтому естественных врагов у него немного. К ним можно отнести представителей псового семейств, других кошачьих, бурых, гималайских и малайских медведей, крокодилов. Основная причина вражды между хищниками – борьба за пищу. Кроме того, тигры иногда целенаправленно охотятся на этих животных.
Подвиды тигров
В настоящее время есть 6 подвидов тигра:
- амурский;
- бенгальский;
- индокитайский;
- китайский;
- малайский;
- суматранский.
Балийский, закавказский и яванский тигры считаются вымершими.
Амурский или уссурийский тигр водится преимущественно в России, а также встречается в Китае и Северной Корее. Популяция – от 450 до 540 особей. Самый крупный подвид, а также представитель кошачьих вообще. Отличается пушистой, длинной, плотной шерстью более тусклого окраса по сравнению с другими подвидами и меньшим количеством полос на теле.
Бенгальский тигр встречается в Индии, Непале, Пакистане, Бутане, Мьянме и Бангладеш. Неприхотлив к природным условиям обитания. Популяция – от 1300 до 2000 особей. Часто страдает от браконьерства. Наиболее известная мутация – белый окрас с темными полосами или без.
Индокитайский подвид распространен в Мьянме, Камбодже, Таиланде, Вьетнаме, Лаосе, Малайзии (самая крупная популяция) и в южной части Китая. Еще одно название – тигр Корбета.
Численность – от 600 до 1200 особей. Отличается меньшими габаритами, чем предыдущие подвиды и более темной шерстью. Ведет себя скрытно в дикой природе, поэтому образ жизни изучен мало.
Китайский или южно-китайский – наиболее редкий подвид. Вероятно, в дикой природе его уже не встретить. Численность – от 20 до 30 особей. Это самые быстрые тигры, развивающие скорость более 50 км/ч на небольших дистанциях. Раньше обитали в горной лесистой местности Китая. Подвид находится под угрозой вымирания в ближайшем будущем.
Малайский подвид водится только на полуострове Малакка, который входит в состав одновременно трех стран: Малайзии, Таиланда и Мьянмы. Тигры распространены в южной малазийской части полуострова. Популяция от 600 до 650 особей. Это один из самых мелких представителей вида, который внешне схож с индокитайским.
Суматранский тигр водится на острове Суматра (Индонезия). Популяция от 400 до 500 особей. Самый мелкий подвид, отличающийся особой агрессивностью. Способен совершать даже длительные забеги в погоне за добычей благодаря своим мощным лапам и небольшому весу.
Угроза тигра
Тигры внесены в международную Красную книгу – охота на них запрещена с 1947 года. Также некоторые подвиды входят в национальные и региональные КК, в том числе в Красную книгу РФ занесен амурский тигр.
Три подвида считаются вымершими, остальные находятся под угрозой исчезновения. Например, южно-китайских тигров осталось всего несколько десятков в мире.
Основная причина сокращения популяции животных – охота и хозяйственная деятельность людей. В настоящее время актуальна проблема браконьерства.
Тем не менее, с целью сохранности вида создаются заповедные территории. В искусственной среде специалисты работают над возобновлением популяции – новое потомство выпускается в природу в пределах заповедников.
Тигры и люди
Отношения между людьми и тиграми складываются непросто. Достаточно много желающих спасти этот вид, людей, которые работают над тем, чтобы восстановить популяцию тигров. В то же время, хищники представляют серьезную опасность. Особенно это касается некоторых стран и отдельных территорий.
Очень редко тигры нападают на людей специально с целью получения добычи. В большинстве случаев они путают человека с животным. Либо же самка бросается на защиту своего потомства.
Бывает, что тигры ослабленные, раненные, изгнанные со своей территории, тоже начинают нападать на людей, а также домашний скот, поскольку они не могут добыть себе другую пищу. Известно, что в заповеднике Сундарбан (Индия) часты случаи нападения тигров, поскольку там хищники привыкли к людям и не боятся их.
Кто сильнее: лев или тигр?
Официального научного ответа на этот вопрос нет, поскольку в природе львы и тигры достаточно редко вступают в схватки. Также сила сжатия челюстей у хищников примерно одинаковая. По выносливости они тоже остаются на равных – способны преодолевать большие расстояния на высокой скорости.
Но некоторые факты говорят в пользу тигров. Они тяжелее львов (средний вес льва – около 180 кг), поэтому способны наносить более мощные удары лапами и всем телом. Охотятся кошачьи одинаковым способом. Но большую роль здесь играет образ жизни.
Если львы привыкли жить в большой стае, то тигры – одиночки, тем более, когда вопрос касается охоты. Львы полагаются друг на друга, а тигр рассчитывает только на свои силы, поэтому лучше приспособлен к выживанию.
