Совы обладают запоминающейся внешностью и ведут необычный образ жизни, содержащий в себе массу особенностей. Несмотря на то, что в России эти птицы редко встречаются в повседневной жизни, каждый человек знает несколько интересных фактов о них. Ученые уже давно хорошо изучили сов и составили полное представление об этих животных.
Происхождение
Считается, что первые совы появились примерно 65 млн лет назад, в период эоцена. Однако найденные останки указывают на то, что их внешность была далека от современной. Виды этой птицы, проживавшие в тот период времени, относят в отдельные рода: Eostrix, Strigogyps и другие. Сейчас они считаются вымершими. Современные совы образовались примерно миллион лет назад.
Существенно на эволюцию повлиял их метод охоты. Совы стоят неподвижно, вслушиваясь в малейшие шорохи. Они способны безошибочно определить положение цели и расстояние до нее. Подготовившись, хищник срывается с места и хватает добычу когтями. Именно поэтому совы перешли на ночной образ жизни, поскольку так легче сохранять элемент внезапности. В будущем это отразилось и на внешнем виде и особенностях организма.
Описание
Окрас большинства видов содержит темные тона, что позволяет оставаться незамеченным в ночное время суток и упрощает охоту. Большинство видов имеют на перьях серые, черные и темно-коричневые цвета. Причем практически всегда один оттенок является преобладающим, а остальные присутствуют в виде пятен.
Голова у совы крупная, имеет округлую форму. По центру находится короткий клюв, а по бокам от него находятся большие глаза. За счет особенностей строения шеи совы могут поворачивать голову на 270 градусов. У птицы большой угол обзора, а благодаря отличному зрению она способна разглядеть любые детали окружающего пространства. Видят мир совы в черно-белых тонах.
Тело у совы массивное, перед выпячен вперед. Стоит птица на толстых лапах, на концах которых торчат длинные когти.
Размеры сов
Самыми крупными из семейства считаются филины. Их размеры доходят до 70 см. На втором месте по габаритам находится белая сова. Взрослые особи могут вытягиваться до 65 см. К маленьким видам относятся сыч-эльф. Его размеры не превышают 14 см, а также усатая совка – 18 см.
Средние габариты остальных видов находятся в диапазоне от 35 до 45 см. Такие размеры позволяют охотиться на мелких птиц и животных, не встречая серьезного сопротивления.
Характер и образ жизни
Каждый вид сов обладает индивидуальными повадками и особенностями. Некоторые всю жизнь проживают на одной территории и покидают ее лишь в редких случаях. К таковым относится филин. Но определенные виды периодически мигрируют на другие земли, например, зимой белая сова улетает из тундры на юг.
В большинстве случаев птицы проживают парами или группами. Наибольшая активность проявляется в ночное время. Днем совы отдыхают и набираются сил, а с наступлением темноты отправляются на охоту.
Совы – ленивые птицы. В большинстве случаев они не строят гнезда, а занимают дома других видов.
Сколько живет
Средняя продолжительность жизни сов в естественных условиях составляет от 5 до 15 лет. Такой большой разброс обусловлен множеством факторов. Птица вынуждена добывать себе пропитание, а также периодически сталкиваться с более крупными хищниками. Из-за этого организм животного постепенно изнашивается, и многие особи не доживают даже до 10 лет.
В искусственной среде продолжительность жизни сов существенно увеличивается. Поскольку люди заботятся о них, у птиц нет необходимости подвергать себя опасностям и физическим нагрузкам. В таких условиях срок жизни у них продлевается до 30-40 лет.
Чем питается
Поскольку совы проживают на многих территориях, их рацион обширен. Крупные хищники охотятся на мелких птиц, грызунов, ящериц и рыбу. Особи, обладающие небольшими габаритами, могут обходиться лишь насекомыми. Воды совы пьют немного, поскольку запас жидкости в организме пополняется при поедании пищи. Если есть необходимость, птицы способны прилетать к водоемам и лужам.
Белые совы могут нападать даже на молодых лисиц. А виды, обитающие в полярных местностях, в основном предпочитают мышей-полевок и зайцев. Домовые сычи охотятся на грызунов на сельскохозяйственных участках, чем сильно помогают человеку.
Ареал – где живут совы
Разные виды сов проживают по всей планете, исключением является Антарктида. Они встречаются в Европе, Азии, Америке, Австралии и на других землях. Птица обитает в горных местностях, степях, пустынях, у водоемов, а также может встречаться на территории населенных пунктов.
Поскольку во время охоты совы стараются подкарауливать добычу и создавать эффект неожиданности, они редко проживают на открытых территориях. Им требуется, чтобы на занятых землях обязательно были деревья, большие камни и другие объекты, за которыми можно затаиться в ожидании добычи.
Для строительства гнезда птица выбирает труднодоступное место, где его не обнаружат более крупные хищники. Предпочтение отдается расщелинам, дуплам деревьев. Бывали случаи, когда совы ютились на чердаках заброшенных зданий. Также они способны занимать гнезда других птиц, выгоняя прежних жителей.
Размножение и потомство
Производить на свет потомство совы способны в течение круглого года. Время между кладками зависит лишь от количества пищи. За один раз птица откладывает от 3 до 10 яиц. Они имеют белый цвет без каких-либо оттенков, а также круглую форму.
После того, как самка откладывает яйца, она занимается их высиживанием. Когда птенцы появляются на свет, их вскармливанием занимается самец. Он приносит пищу и кормит каждого совенка. Одновременно в одном гнезде могут расти и развиваться птенцы из разных кладок. В этом случае во время кормления в приоритете находятся более взрослые детеныши, и самец отдает им пищу в первую очередь.
Если еды в гнезде становится недостаточно, птенцы могут поедать друг друга, начиная с самых слабых.
Естественные враги
К естественным врагам сов относятся более крупные птицы, ведущие хищный образ жизни. Среди них беркуты, ястребы и орлы. Благодаря массивному телу и острому клюву они без проблем побеждают в схватке и поедают добычу.
Птенцы имеют собственных естественных врагов. Если совенок выпал из гнезда, то с большой вероятностью он будет съеден плотоядным животным, обитающим на этих территориях. К таковым можно отнести лису, енота и хорька.
Человек оказывает губительное воздействие на сов. Ежегодно вырубаются большие объемы лесов, из-за чего разные виды вынуждены оставлять привычные территории и отправляться на поиски новых. Постепенное ухудшение экологической обстановки также губительно влияет на популяцию птицы. А в некоторых регионах и вовсе ведется охота на разные виды сов.
Виды сов
В мире проживает большое количество видов сов. Ученые не раз пытались подсчитать их, но сделать это не так-то просто из-за труднодоступности мест обитания.
Совка
Распространенный вид сов, проживающий в Азии, Америке, Европе и на других землях. Главная особенность птицы – небольшие габариты. В длину совки вырастают до 25 см. Их тело имеет серо-коричневый окрас, на котором встречаются черные и белые пятна. Голова у птицы круглая, с небольшими ушками, расположенными над глазами.
Неясыть
Размеры взрослой особи находятся в диапазоне от 38 до 51 см. Ведет ночной образ жизни, причем славится своей свирепостью. Голова имеет дисковую форму, вокруг глаз присутствуют черные кольца. Окрас серый с коричневыми оттенками. Шея белого цвета, но от клюва через нее проходит черная полоса.
Филин
Крупные птицы, способные охотиться даже на больших животных. Обладают отменными зрением и слухом, что делает их отличными охотниками. Тело у хищника округлой формы, голова овальная, на самом верху располагаются густые брови. Среди филинов выделяется 19 подвидов, обладающих уникальной внешностью и ареалами обитания.
Полярная сова
Вид птиц, проживающих на территориях с большим количеством снега. Полярные совы имеют белый окрас с черными пятнами, что позволяет им прятаться в окружающих территориях и подкарауливать добычу. Большинство особей имеют черный клюв и глаза с желто-оранжевым оттенком.
Неотропическая сова
Проживают в Южной и Северной Америке, большинство особей вырастают до 40-45 см. В качестве среды обитания выбирают саванны, плантации кофе, леса. Также неотропическим совам важно, чтобы рядом находился источник пресной воды. Особи имеют светло-коричневый окрас, голова при этом может быть черного цвета с белыми участками на голове. Несмотря на небольшие габариты, хищник не боится нападать на крупных животных, например, скунсов и опоссумов. Преимущество в бою ему дают длинные когти на лапах.
Обыкновенная сипуха
Лицо особей имеет сердцевидную форму, а в высоту они вырастают до 40 см. Брюхо хищника имеет желтый окрас, спина и крылья темно-коричневого цвета с белыми пятнами. Уши у сипухи находятся на разной высоте. Одно располагается на уровне клюва, а другое может находиться на той же высоте, что и глаза. Тем не менее, хищник обладает хорошим слухом и прекрасно ориентируется в пространстве.
Популяция и статус вида
Семейство совообразных является многочисленным, но каждый вид имеет индивидуальный размер популяции. Большинство не находится на грани исчезновения, а напротив, их общая численность постепенно растет. К таким можно отнести обыкновенную сипуху, ушастую сову и рыбного филина.
Однако некоторые виды занесены в Красную Книгу как находящиеся под угрозой исчезновения. Их численность постепенно снижается из-за нехватки пищи и неблагоприятных окружающих условий. К таковым относятся филин, сплюшка, домовый сыч и бородатая неясыть.
Значение сов для природы и человека
Для человека совы имеют большое хозяйственное значение. Многие виды питаются грызунами, сдерживая их распространение на сельских территориях, тем самым принося большую пользу людям. Также хищники охотятся на больных птиц.
Совы способствуют распространению разных растений, перенося их семена на лапах и теле на новые территории. Отходы жизнедеятельности птицы представляют большую ценность для дачников, поскольку служат отличным удобрением.
Совы обладают красивой внешностью, и люди уже давно занимаются их приручением. Что удивительно, хищник быстро отказывается от жизни в диких условиях и привыкает к уходу со стороны человека.
Что позволяет совам быть абсолютно бесшумными?
Во время полета совы не издают каких-либо звуков. Это позволяет незаметно подобраться к добыче во время охоты и не обнаружить себя раньше времени. Такой эффект достигается благодаря строению маховых перьев в крыльях, которые имеют небольшой изгиб с внешней стороны. И когда сова делает взмах, он заглушает звук трения перьев о воздух и делает полет бесшумным.
На каком расстоянии совы слышат и видят
Сова обладает чутким слухом благодаря необычному строению ушных раковин. Последние представляют собой складки кожи, растянутые вдоль головы. Птица способна услышать добычу, находящуюся в 800 метрах. Благодаря этому навыку животное является отличным охотником. Если цель будет издавать звуки и шорохи в паре сотен метров, сова безошибочно определит ее позицию.
Виды, которые охотятся ночью, обладают прекрасным зрением. Совы способны разглядеть объекты, находящиеся в 650 метрах, вне зависимости от времени суток. Однако те виды, которые охотятся преимущественно днем, например, воробьиный сычик, в темноте ориентируются гораздо хуже. Но поскольку ночью они спят, в этот период времени острое зрение им и не требуется.
