Причины, которые заставляют животных объединяться в группы, столь же многообразны, как и характер взаимоотношений особей в коллективах того или иного типа. Понаблюдайте за поведением голубей, которые десятками слетаются к вашим ногам, если в холодный зимний день вам захотелось покормить их хлебными крошками. Вот наглядный пример «эффекта толпы»: каждый действует исключительно в своих эгоистических интересах, воспринимая всех прочих как помеху собственным желаниям.
Одновременно устремляясь к одному кусочку хлеба, голуби отталкивают соседей, сбиваются в плотную кучу, подчас громоздятся друг другу на спину, пытаясь пробиться к вожделенному корму, вокруг которого образовалась свалка. Их поведение хаотично, какой-либо порядок полностью отсутствует. Это, бесспорно, коллективное поведение, лишённое, однако, минимальных признаков организации.
А стайка куликов песочников, кормящаяся на прибойной полосе морского берега, ведёт себя совершенно по-другому. В полёте птички держатся очень кучно, но, приземлившись, быстро рассредоточиваются по отмели. Все члены стайки движутся в одном направлении, раз, за разом лихорадочно погружая клюв в мокрый песок и выхватывая из него мелких ракообразных.
При этом дистанции между ближайшими соседями все время остаются на удивление постоянными. Но стоит кому-нибудь, увлёкшись охотой, приблизиться к соседу на 2—3 метра, тот сразу же реагирует на непорядок, принимая угрожающую позу. Этого вполне достаточно, чтобы увеличить сократившуюся было дистанцию: до драки дело доходит крайне редко, ведь места на морском берегу хватит для всех.
Система тех или иных запретов
Этот пример позволяет понять главный принцип любой организации. Суть его — в системе тех или иных запретов. Если в группе каждый её член ведёт себя как ему хочется (именно это и происходит в стае городских голубей), — это не более чем неорганизованная толпа, первозданный хаос. Если же существуют некие минимальные запреты, речь уже может идти об организованном сообществе. Стайку кормящихся куликов можно назвать простейшим организованным коллективом. Простейшим — по той причине, что у этого коллектива отсутствует целый ряд свойств, присущих многим гораздо более сложно организованным сообществам животных.
Свойства группы животных
Первое из них — постоянство состава группы, стая куликов, совершающая перелёт с мест гнездования на зимовку (либо в обратном направлении), может состоять из десятка птиц или нескольких сотен. Большая стая легко распадается на две или более. Маленькие стайки беспрепятственно объединяются. В результате между членами группы, едва ли могут установиться какие-либо персональные связи. А это значит, что никто не знает заранее, как именно поведёт себя его временный сосед.
Личное знакомство индивидов — вот второй признак организованного коллектива. Понятно, что персонально опознать партнёров можно лишь в небольшой группе постоянного состава, куда не допускаются чужаки. В стайке синиц, члены которой кочуют вместе всю зиму, каждый хорошо знает, чего стоит тот или иной из его постоянных спутников. Это увеличивает количество запретов, и тем самым повышает уровень организации. Когда стайка посещает кормушку, птички не набрасываются на корм все сразу, как голуби.
В отличие от куличков, кормящихся на берегу, синицы не могут совершать трапезу одновременно. Они вынуждены посещать кормушку поочерёдно, соблюдая при этом определённый порядок. Право первого принадлежит одному из матёрых самцов. Это птица-доминант. Когда она находится на кормушке, ни один другой член стаи не осмелится сесть сюда же. Только когда самец-доминант, выбрав приглянувшееся ему семя подсолнечника, улетит на ближайшую ветку, наступает очередь другого взрослого самца. Вслед за матёрыми самцами кормятся взрослые самки, и лишь в последнюю очередь — молодые синицы, родившиеся в этом году.
Итак, в отличие от стаи куличков песочников, где царит абсолютное равенство, в зимней группе синиц существует иерархия, которая регулируется своеобразно, используя «табель о рангах».
