Все животные, у которых есть конечности, обладают их фиксированным количеством. Четыре лапы – это оптимальное число, позволяющее передвигаться и выполнять необходимые действия. Но почему в процессе эволюции не появилось зверей, у которых было бы три или пять ног?
Появление четвероногих позвоночных
Позвоночные являются основной группой хордовых животных, которая доминирует на планете. Первые виды, обладающие конечностями, появились в период 400-365 млн лет назад. Они произошли от двоякодышащих лопастеперых рыб.
Эти подводные существа проживали в озерах, которые периодически пересыхали. Эволюционным путем они приобрели способность дышать как под водой с помощью жабр, так и на суше благодаря легким. Также благодаря плавникам они научились добираться по суше до воды. Необходимость регулярно использовать их, словно ноги, спровоцировала появление новых видов, у которых были некие подобия конечностей. Они считаются переходными между лопастеперыми рыбами и четвероногими позвоночниками. Наиболее известным представителем является тетраподоморф, живший 365 млн лет назад. Практически в это же время стали появляться первые виды пресмыкающихся. Млекопитающие образовались в период триаса (251-201 млн лет назад).
Сейчас на планете проживает примерно 21 000 видов четвероногих позвоночных. Если прибавить к ним вымершие разновидности, общее число когда-либо проживавших на планете зверей этого типа увеличится в несколько раз.
Почему нет животных с тремя или пятью ногами?
Количество конечностей обусловлено развитием живых организмов в ходе эволюции и устройством мозга. Последнему гораздо проще управлять четным числом лап, попарно согласовывая их действия. Если бы у животного была еще одна конечность, приходилось бы тратить отдельные усилия на то, чтобы двигать ею.
Поскольку позвоночные произошли от рыб, их ноги образовались из передних и задних плавников, которых также четыре штуки. Это может считаться одной из причин, почему у животных столько же конечностей.
В природе встречаются редкие исключения, когда у зверя имеется три или пять ног, но причиной тому служат мутации и заболевания, появляющиеся на этапе эмбрионального развития.
