Elektorornis chenguangi – это древняя птица, возраст которой составляет 99 миллионов лет. Сегодня такую птичку нельзя отыскать на планете, но когда-то она жила на земле и обладала удивительной особенностью. У этой птицы на лапе присутствует палец-нарост, который в полтора раза длиннее голени небесного создания. Есть мнение, что этот палец нужен был птичке для ковыряния. Но ковырялась она не в носу, а в стволах деревьев и в земле, чтобы добывать оттуда насекомых.
Обнаружили уникальную находку палеонтологи. Ученые долго не могли определить, кому принадлежат останки. Длинная голень и еще более длинный палец неплохо сохранились для такого длительного пребывания в земле. Родовое имя виду палеонтологи дали в честь «янтаря», а видовое присвоено птичке в честь одного из ученых, отыскавших ее косточки.
Останки птицы были найдены в Мьянме. На этом кусочке земного шара искатели и ученые всех рангов ищут залежи янтаря, а также то, что скрыто в них и под ними. Палеонтологи обожают Мьянму, ведь именно там удалось отыскать легендарную лягушку, застрявшую в грунте с эпохи Динозавров, а также муравьев-вампиров и клеща, в брюхе которого обнаружили остатки крови древнейшего млекопитающего.
Находка голени птицы состоялась в 2014 году. Жители долины Хуконг принесли лапку с четырьмя пальцами ученым. Местные посчитали, что это останки ящерицы, но палеонтологи сразу поняли, что находка относится к представителям пернатых.
Ученые просветили лапку при помощи рентгеновских лучей. Сделали различные анализы. Составили трехмерную модель и стали сравнивать ее с уже известными вымершими птицами. Совпадений не было.
Третий палец на лапке измерили, и обнаружили, что он достигает в длину 10 мм. Этот отросток был больше соседних пальцев на 40%, а также больше всей голени на 20%. Данные показатели оказались рекордными в сравнении с 80 известными видами птиц древней и современной эпохи. Ученое сообщество и теперь ведет дискуссии о том, для чего природа наделила такой вид столь длинным пальцем.
Мнения высказываются разные, но многие склоняются к мысли, что птица была насекомоядной, поэтому нуждалась в подобном естественном инструменте для добывания пищи. Будем надеяться, что дальнейшие научные изыскания прольют свет на загадку «Янтарной птицы», и мир узнает множество интересных подробностей о жизни на планете до появления человека.
