По мнению ученых, основная причина вымирания неандертальцев связана с падением уровня рождаемости.
Неандертальцы жили в одно время с предками современных людей и были очень на них похожи. Например, их рост достигал 160-165 см, телосложение было массивным, а черепная коробка имела вытянутую форму. Размер черепа был несколько больше, чем у предков homo sapiens. Неандертальцы имели длинные вытянутые конечности и короткую шею. Эти факторы способствуют тому, что современные ученые не перестают изучать историю неандертальцев.
Есть предположение, что первые предки homo sapiens, относящиеся к ранним неандертальцам, жили на территории Европы приблизительно 600 тыс. лет тому. Что касается времени вымирания последних представителей этой гоминиды, его датируют 40 тыс. лет тому.
Известно несколько теорий гибели неандертальцев. Например, согласно одной из них основная причина заключается в изменении климата, а другая – в развитии предков современных людей. Все ученые единогласны лишь в том, что гены неандертальцев смешались с генами homo sapiens.
Сегодня стала известна еще одна теория гибели неандертальцев, выдвинутая учеными из Франции. Они уверены, что неандертальцы вымерли в связи с понижением уровня их рождаемости. Об этом они написали научную работу, которую опубликовали в издании Plos One.
В статье упоминается о том, что рождаемость неандертальцев упала на 2,7 %, что привело к их вымиранию в последующие 4 тыс. лет. По их мнению, рождаемость упала в результате нехватки пищи и конкуренции с современными людьми. Немаловажное значение на падение рождаемости также имеет смешивание с современными людьми. Это подтверждается находкой в Китае черепа древнего неандертальца, который имел очень много схожих черт с homo sapiens.
