Мурена – это рыба, которая любит охотиться в коралловых рифах. У нее нет парных плавников и жаберных крышек, и она напоминает скорее змею, чем рыбу, но принадлежит это животное к отряду угреобразных костных рыб.
Мурена
Мурена обитает в морях по всему свету там, где температуры воды им подходит. Невероятно, но максимальная зафиксированная длина тела мурены составила почти 4 метра.
Хотя у этих рыб не самое острое зрение, они всегда находят добычу. Их обоняние в четыре раз превосходят собачье. Размер мурены отличается в зависимости от вида, к которым они принадлежат, некоторые мурены размером с человеческую ладонь, другие достигают 3-х метров в длину. Хотя кожа этой рыбы не защищена чешуёй, ей не грозит опасность, поранится об острые края подводных камней, все ее тело покрыто толстым слоем слизи, и это защищает рыбу от внешних повреждений.
Почему мурена постоянно открывает пасть?
Несмотря на более скромный размер этих хищников, их манера постоянно открывать и закрывать пасть, выглядит довольно страшно. Хотя в действительности эта привычка связана не с устрашением, а с дыханием мурены, открывая рот, она прогоняет сквозь жабры, богатую кислородом воду. Однако если рот остается открытым, нужно быть осторожным, мурена легко переходит в нападение, мгновенно захлопывая пасть. Наблюдая за муреной, можно обнаружить какие у нее мощные и кривые зубы. Укус этой рыбы очень опасен, ее зубы не только чрезвычайно острые, но и еще очень грязные, поэтому укус мурены может вызывать сильное воспаление, кроме того, они еще и зазубрены, один укус и жертве уже не вырваться. Гибкое, мускулистое тело мурены может втиснуться в самую узкую расщелину.
Мурены предпочитают скрываться в пещерах и расщелинах среди коралловых рифов, и обычно покидают свои убежища только ночью, чтобы поохотиться. Днем можно видеть только торчащую из укрытия голову этой рыбы, как правило, она всю свою жизнь пользуется одной и той же пещерой. У более крупных мурен может быть несколько таких укрытий, иногда на расстояние 200 метров друг от друга. Часто в компании с муренами живут рыбы-чистильщики, мурена открывает рот, и чистильщик удаляет остатки пищи, застрявшие между ее зубами, это взаимовыгодный союз, и мурена не поедает их. Эта рыба предпочитает принимать пищу по ночам и пользуется покровом темноты, чтобы схватить спящую добычу. Но иногда и днем она слишком голодна, чтобы игнорировать все эти кишащие вокруг деликатесы.
Мурены довольно близоруки, но нюх у них такой, что лучше с ними не связываться. Большая площадь внутренней поверхности носа делает их исключительно чувствительными к запахам. Во время ночной охоты обостренное обоняние восполняет недостатки зрения, так что для безопасности, другим рыбам лучше держаться подальше от коралловых рифов.
Барракуда
Существуют и другие хищники, которые любят охотиться в рифах. Этого хищника отличают молниеносной атакой и манерой плавания, напоминающей полет стрелы – речь идет о барракуде. С длиной тела от 30 см до, в редких случаях, 2 метров, барракуда уступает в размерах другим морским охотникам, но это компенсируется скоростью передвижения. Ее подобное стреле, чрезвычайное стройное и обтекаемое тело, позволяет ей на короткой дистанции, плыть вдвое быстрей моторной лодки.
Пасть барракуды оснащена огромными клыками, преимущественно расположенными в нижней челюсти. Острые, как ножницы, зубы глубоко вонзаются в плоть жертвы и наносят очень серьезные раны. Эти серебристые, быстрые создания, мастера наблюдения, у них превосходное зрение, они обладают прекрасной способностью к ориентации, даже в мутной воде, это помогает им без труда находить добычу.
Зачастую барракуды селятся в водах морских гаваней, или в заливах, часто посещаемых туристами, это неизбежно приводит их к незапланированным встречам с людьми.
Взрослые барракуды очень самоуверенны, они яростно защищают свою территорию от пришельцев, будь-то морской житель или человек. Некоторые барракуды селятся на скалистых отмелях, здесь, словно в крепости, они проводят время в промежутках между сеансами рифовой охоты. Что касается скорости, тут барракудам нет равных, они не оставляют своим жертвам времени на размышление.
Пасть барракуды захлопывается всего за 41 миллисекунду. Если бы в океане проводили гонки, барракуды, конечно, были бы первыми у финиша. Стоит барракуде разогнаться, она движется в воде словно торпеда. Барракуда самая быстрая из морских жителей, способная развивать скорость около 50 км в час.
Про размножение барракуд пока мало известно. Как и большинство костных рыб, они мечут икринки прямо в воду, где личинки затем превращаются во взрослых особей. Взрослая барракуда ни за что не удовлетвориться мелочью, а предпочтет поохотиться на скумбрию в открытом море. Эти стремительные рыбы могут догнать даже молодого тунца. Барракуды водятся не только в Тихом океане, но и в тропических и субтропических морях, и были замечены даже в средиземном море.
Барракуды очень быстрые и смертоносные хищники, которые довольно широко распространены в мире. По сравнению с другими хищниками, их главное оружие – скорость и внезапность нападения. Даже, если нам порой хочется, чтобы жертва ускользнула от этого убийцы, барракуда важная грань многообразия подводного мира. И нам повезло, что такие искусные охотники живут в наших океанах.