Насекомые – это класс животных, который входит в тип членистоногих. Кроме насекомых в этом типе ещё и раки, многоножки, пауки. Все они – членистоногие животные. Насекомые многообразны: их более миллиона биологических видов. От почти невидимой мошки до жука величиною с кулак. И отрядов в классе насекомых десятки: жуки, мухи, стрекозы, тараканы…
Развитие и рост насекомых
Вылупившись из яйца, личинки разных насекомых развиваются по-разному. У одних (как у тараканов, у саранчи) личинки сразу похожи на взрослых; только они маленькие и не способны летать. Они растут, линяя, и всё больше походят на взрослых. У других развитие происходит, как у бабочек. Взрослые насекомые уже не растут.
Анатомия
Тело насекомого покрыто наружным скелетом из прочного вещества – хитина. У взрослых насекомых есть голова, грудной отдел и брюшко. От грудного отдела отходят шесть ног и крылья (четыре или два). У некоторых насекомых крыльев нет (у блох, например). На голове расположены усики (антенны) и глаза.
Питание
Насекомые питаются растительной и животной пищей. Что именно ест каждое насекомое – зависит от устройства рта и пищеварительного тракта. Тля сосёт сок листьев, саранча сгрызает траву, комар пьёт кровь, овод вообще ничего не есть: ему хватает жира, накопленного, когда овод был личинкой.
Болезни и насекомые
Многие насекомые переносят микроорганизмы, вызывающие заболевания. Малярийный комар – малярию, блоха – чуму, вошь – сыпной тиф, африканская муха це-це – губительную сонную болезнь. Опасней всех муха домашняя – она переносит на лапках возбудителей дизентерии, брюшного тифа, холеры, яйца глистов.
Опылители
Насекомые переносят с цветка на цветок пыльцу, опыляют их. Без этого многие растения не могут дать семян. Без насекомых земля потеряла бы многое в своём зелёном наряде.
Защита и нападение
Насекомые могут кусаться крепкими челюстями, а некоторые ещё и жалят. Жало – это колющий орган, соединённый с ядовитой железой. Жало скрыто в брюшке насекомого. Жало используется для защиты (как у пчёл) и для атака на добычу (как у ос).
