Посадочный аппарат НАСА InSight зафиксировал 2 мощных землетрясения, которые возникли на Марсе. Зоной активности стало место, которое называют Cerberus Fossae. Амплитуда землетрясений составила 3,3 и 3,1 балла. В этой зоне сейсмическая активность регистрировалась и ранее – амплитуда предыдущих землетрясений равна 3,6 и 3,5 балла. В целом аппарат зарегистрировал уже больше 500 толчков на планете, но именно эти случаи удалось записать наиболее четко.
Сейсмическая активность и ее изучение – один из методов, при помощи которых специалисты миссии InSight исследуют внутреннее строение планеты, а именно – ядро и мантию. В отличие от Земли, землетрясения вызывают активные вулканические области, а не движение тектонических плит. Судя по количеству толчков в регионе Cerberus Fossae, он служит центром активности.
Специалисты, работающие над сейсмометром InSight, сравнили «марсотрясения» с лунными и земными. Так, на Луне сейсмические волны рассеиваются, а на Марсе они проходят прямо через планету. По словам Тайчи Кавамуры из Французского института физики, последние крупные землетрясения имеют большее сходство с нашей планетой.
Работа сейсмографа InSight сопровождается множественными сложностями. Долгое время на Марсе сохранялись сильные ветры, которые мешают вести наблюдения. Кроме того, наблюдаются большие суточные колебания температуры – от -100 до 0℃. Из-за этого возможны сжатия и расширения кабеля, который соединяет посадочный модуль и сейсмограф. Как результат – хлопки и искажение данных. Поэтому ученые работают над защитой технического оснащения от погодных условий.
Считается, что в прошлом на Марсе тоже наблюдалось движение литосферных плит. На это указывают особенности магнитного поля планеты, местоположение вулканов, продолговатая форма долин Маринер (система каньонов длиной 4500 км и шириной 600 км).
Ученые пришли к выводу, что сейчас плиты не двигаются, поскольку вулканические точки не меняют свое положение в течение многих лет. Кроме того, щитовые вулканы достигают гигантских размеров, а это значит, что они извергаются из одного и того же жерла многократно.
Регистрация сейсмической активности на Марсе происходит с помощью аппарата SEIS. Космический зонд InSingt приземлился на поверхность планеты в ноябре 2018 г., после чего установил сейсмометр. SEIS способен не только наблюдать за сейсмической активностью, но и фиксировать падения метеоритов на Марс, реакцию коры и мантии на эти явления.
