Японский миллиардер Юсаку Маэдзава приглашает всех желающих принять участие в отборе 8-х членов экипажа SpaceX Starship, который в 2023 году планируют отправить в полет вокруг Луны. Маэдзава уже выкупил все места на борту корабля, поэтому космическое путешествие будет бесплатным для приглашенной восьмерки. Стоимость этой сделки не разглашается.
Юсаку Маэдзава входит в число богатейших людей Японии. Он известен в качестве успешного предпринимателя в сфере торговли одеждой, музыканта и коллекционера произведений искусства. Еще в 2017 году заключил контракт с компанией SpaceX, согласно которому намеревался отправиться в лунный полет. Изначально планировалось при помощи Falcon Heavy доставить в космос корабль Dragon 2, рассчитанный на двоих пассажиров.
Однако в 2018 представители SpaceX сообщили об активном развитии Starship – многоразовой сверхтяжелой ракеты-носителя, которая в будущем сможет заменить ряд действующих аппаратов. В настоящее время проводятся различные испытания и тестирование опытных образцов. План туристического полета Маэдзава изменился: в 2023 году в космос отправится Starship, рассчитанный на большее количество пассажиров.
Маэдзава создал и профинансировал миссию, художественный проект под названием «dearMoon». По предварительным данным полет будет длиться 6 дней. Космический корабль пролетит по окололунной траектории и облетит спутник. Первоначальная задумка японца заключалась в том, чтобы предоставить возможность нескольким художникам бесплатно отправиться в космос. Столь бесценный опыт вдохновит их на создание новых произведений искусства.
3 марта Маэдзава заявил о новых критериях отбора в связи с осознанием того, что каждого человека, который занимается творческим делом, можно назвать художником. Маэдзава намерен предложить места на борту Starship людям, которые способны раздвигать творческие границы и помогать в этом другим.
Сообщается, что регистрация всех желающих поучаствовать в отборе продлится до 14 марта. Уже к 21 марта будет проведен предварительный отбор кандидатов. Позже запланированы собеседования, а в конце мая члены экипажа пройдут ряд медицинских осмотров.
По словам Илона Маска, основателя и главного инженера SpaceX, миссия «dearMoon» станет первым частным полетом за пределы земной орбиты. Космический корабль не будет приземляться на Луне, а облетит ее. Следовательно, впервые туристы смогут улететь на такое расстояние от Земли. Маск уверен в том, что к 2023 году SpaceX Starship будут абсолютно безопасными для транспортирования людей.
Кроме того, компания SpaceX принимает участие в программе «Артемида», целью которой является высадка людей на Луну в 2024 году. Разрабатывается модификация Starship в виде лунного посадочного модуля, который сможет перевозить людей на лунную орбитальную станцию Gateway, а также транспортировать экипаж между поверхностью спутника и станцией.