Медоед – неординарное животное, если не знать как выглядит этот зверь, то и не понять из какого семейства это существо. Он имеет любопытный окрас шерсти: на спине и макушке мех серо-белый, а остальные участки тела черные. Если смотреть на барсука находясь напротив него, можно заметить, что его морда напоминает медвежью, длина тела без хвоста составляет 75-80 см. Вес животного – 8-11 кг, самцы крупнее самок, однако различие в размерах заметны не так сильно, как у других животных.
Все их тело, за исключением брюха, защищено толстой кожей, которую хищникам не так просто прокусить, поэтому медоеды не боятся львов или леопардов, а при встрече предпочитают давать отпор, а не убегать.
Эти барсуки повсеместно обитают в Африке, и местами населяют Азию. Предпочитают они жить в степях и избегают засушливых или влажных мест.
Образ жизни и повадки
Как и большинство представителей семейства куньих, медоед ведет одиночный образ жизни. Очень редко можно увидеть группу, разве что самку с детенышами или холостяцкую общину самцов. Характер медоеда – прямое доказательство того, что это самый смелый зверь планеты. Они никого не боятся, и придерживаются принципа не сдаваться без боя, даже попав в лапы льву, медоед будет сопротивляться до последнего вздоха.
Что ест медоед?
Данное животное всеядно, однако это не значит, что ему легко устроить себе пир.
В его основное меню входят:
- Птицы;
- Яйца;
- Грызуны;
- Скорпионы;
- Мелкие крокодилы;
- Змеи.
Также барсук не брезгует падалью, а при удачном стечении обстоятельств он может пообедать чем-нибудь из кладовки леопарда, ведь медоеды отлично лазают по деревьям.
Охота медоеда
Медоед будет считаться полноценным охотником только после того, как справится с серьезной добычей – ядовитой змеей. Змеи являются основой рациона питания медоеда. Его иммунитет к змеиному яду поражает. Мать делает детенышам «прививку», как только они начинают учиться охоте. Под надзором матери, детеныш должен сразиться со скорпионом и получит пару укусов. Укус скорпиона схож по ощущениям с ожогом раскаленным металлом, поэтому подросткам туго приходится при таком обучении.
Взрослые медоеды очень странно реагируют на порцию яда выпущенную змеей: сначала он извивается, а затем перестает подавать признаки жизни, но уже через час он «оживает» и ведет себя как обычно.
Взрослые особи не боятся залезть и в пчелиный улей, делают они это ради личинок рабочих пчел, и меда. Именно из-за огромной любви к мёду, данное животное и получило свое название.
При столкновении со львами или леопардами медоеды пытаются ввести хищников в замешательство, изображая ответное нападение. Если это не сработало, барсук выделяет неприятный запах, подобно скунсу. Выигрывая такой тактикой время, потом скрывается, оставляя больших кошек с носом.
Размножение
Брачные игры происходят один раз в году, и только в это время можно увидеть самку и самца вместе. После брачных игр проходит около 5-6 месяцев, прежде чем самка родит детенышей.
Предположительно барсучата начинают развиваться в утробе матери намного позже оплодотворения. На свет появляется 2-3 детеныша, питаются они материнским молоком. В норе они будут находиться еще 2-3 недели, после детеныши впервые выйдут из своего убежища. Самка учит своих отпрысков премудростям существования в большом мире, без этих уроков они не выживут.
Стоффл – самый умный медоед в мире
В Национальном парке Крюгер (Южная Африка) содержится медоед, который поражает всех своей сообразительностью. Он способен придумывать самые разные способы, чтобы выбраться из своего вольера. Зовут его Стоффл, и живет он вместе со своей подругой, поэтому когда он выбирается на свободу, ловить приходится сразу 2-х медоедов.
Все началось с того, что Стоффл выбрался из вольера, просто наловчившись открывать дверь. Тогда сотрудники стали закрывать жилище барсуков на две задвижки, при этом обмотав их проволокой. Но медоед все равно сумел выбраться, сначала он отодвинул нижнюю задвижку, затем отмотал проволоку и добрался до верхней.
После этого смотрители повесили на дверь замок. К счастью, взламывать замки барсучий гений пока не научился, но он додумался прокопать выход под забором, и вновь выбрался на волю.
Когда Стоффла поймали, его поместили в загон с каменными стенами и глубоким фундаментом, отсюда барсуку точно невозможно было сбежать. Но медоеда это не остановило, в новом помещении росло дерево, и барсук отгрыз от него ветку и по ней перебрался через забор.
Тогда работники спилили дерево, но и это не помогло. Стоффл начал таскать к стене камни и по ним карабкаться через стену. Сотрудники вытащили все камни, и в загоне, казалось бы, уже не осталось ничего, что могло бы способствовать побегу. Однако «профессор» Стоффл стал лепить из земли шары, и использовать их так же, как и камни.
С одной стороны кажется, что своими шалостями медоед не доставляет больших хлопот, но ведь однажды он чуть не выпустил из вольера львов. К счастью это вовремя заметил сотрудник. В конце концов, побеги Стоффла стали случатся реже, а после и вовсе прекратились.
