За 4,5 млрд лет существования Земли по ее поверхности уже успели походить миллионы различных существ, обладающих определенными особенностями. Пока на планете постепенно появляются новые виды животных, другие уже успели окончательно исчезнуть. И когда речь заходит о вымерших созданиях, сразу на ум приходят динозавры. Эти существа жили миллионы лет назад, когда климат на Земле и расположение материков существенно отличались от нынешних. В каких условиях приходилось жить динозаврам, в каком климате?
Изменение климата по циклу Уилсона
Чтобы раскрыть основную тему статьи в полной мере, требуется погрузиться историческую справку и ознакомиться с некоторыми фактами. С течением времени климат на планете меняется по Циклу Вильсона: постепенно общая температура падает, начинается Ледниковый период, затем климат постепенно теплеет, и так по кругу. Прохождение полного цикла может занимать миллионы лет.
Цикл Вильсона происходит из-за непрерывного движения материков. Считается, что они уже несколько раз сходились в единый континент (Пангея последний суперконтинент), и расходились обратно. Территориальные преобразования меняют климат на планете, и когда Пангея сходится воедино, погода становится максимально теплой, при расхождении температура падает, постепенно наступает Ледниковый период.
Динозавры жили в мезозойскую эру, которая длилась в период 251-66 млн лет назад. За 185 миллионов лет климат преображался, следуя очередному Циклу Вильсона. Чтобы проследить его изменения, целесообразно рассмотреть каждый период мезозоя отдельно.
Триасовый период (251 – 201 млн лет назад)
До триасового периода земля на планете представляла собой единый континент – Пангею. Триас начинается как раз с того момента, когда он начал раскалываться на материки. В то время их уже населяли первые виды динозавров.
Климат на планете был теплым. В самых холодных участках Земли температура была лишь на несколько градусов ниже нуля. На экваторе температура могла достигать 50 градусов. Большинство территорий представляли собой тропики, где росли десятки видов папоротников. Дожди были редкостью, но сухой климат не препятствовал распространению растительности.
На суше большинство живых существ были рептилиями, наиболее распространенными видами были нотозавры, ихтиозавры, плакодонты и аскептозавры. Однако основная жизнь “кипела” в единственном океане, посреди которого находилась Пангея. Там обитали крупные хищники, продолжали развиваться моллюски, водоросли и другие организмы. Дополнительные трудности наземным обитателям доставляло постепенное высыхание большинства внутренних морей и повышение концентрации соли в оставшихся.
Между пермским и триасовым периодом началось пермское вымирание, в ходе которого исчезло примерно 25% морских животных. Скорее всего оно спровоцировано тем, что из-за движения материков менялась структура океана. Из-за этого наземные существа постепенно завоевывали эволюционное преимущество.
Юрский период (201 – 145 млн лет назад)
К началу юрского периода материки все еще напоминали единое целое, но между ними уже начинали образовываться мелководные моря. Климат оставался таким же, как и в триасовом периоде: теплые тропики.
Однако примерно 183 млн лет назад произошло массовое извержение вулканов, из-за чего в атмосфере сильно возросло количество углекислого газа. Общая температура на планете постепенно выросла на 5 градусов. Из-за изменения состава воздуха в несколько раз увеличилось число осадков, появились проливные дожди, смывающие минеральные вещества в океаны. Из-за этого водоросли и водные бактерии начали сильно наращивать популяцию.
Выпадение осадков привело к тому, что помимо папоротников начали появляться высокие деревья, увеличилось количество видов растительности. Живые существа также серьезно менялись на протяжении юрского периода.
Подводные обитатели обзавелись жабрами, а океанское дно активно заполняли устрицы и моллюски. Что касается суши, то ее окончательно захватили динозавры, делящиеся на хищных и травоядных. Млекопитающие, в свою очередь, разделились на сумчатых, птицезверей и плацентарных.
Повышенная температура держалась в период с 174 по 166 млн лет назад, затем началось постепенное похолодание, даже появились обледеневшие участки земли. Примерно 155 млн лет назад общая температура начала подниматься, но к концу юрского периода вновь вернулись похолодания.
Меловой период (145 – 66 млн лет назад)
В начале мелового периода материки уже находились друг от друга на немалых расстояниях. Африка, Индия, Америка и Австралия расходились в разные стороны, между ними появлялись современные океаны.
Температура на планете продолжала постепенно снижаться. С момента начала мелового периода вплоть до 114 млн лет назад ее средний показатель постепенно упал на 5 градусов. Спустя 20 млн лет случилось извержение вулканов Индийского океана, которое вытянуло большую долю кислорода из океанических вод. Это спровоцировало вымирание большинства водных видов, относящихся к ихтиозаврам.
Земля продолжила охлаждаться, 70 млн лет назад южный и северный полюса уже были покрыты снегом. Зимой температура на некоторых участках планеты могла падать до -10 градусов, а где-то показатель и вовсе доходил до -45. Виды, не сумевшие приспособиться к холоду, постепенно начали исчезать.
Однако если динозавры испытывали трудности из-за холода, растениям это не мешало развиваться. В меловой период по Земле стремительно распространялись различные виды цветов и лепестковых растений. Это, в свою очередь, провоцировало появление большого количества насекомых.
Ближе к концу мелового периода динозавры уже не господствовали на Земле. Из-за снижения температуры и регулярных суровых зим некоторые виды исчезали, им на смену приходили другие животные, более приспособленные к выживанию в холодных условиях. Именно они постепенно заменят динозавров на планете. Одними из таких станут их ближайшие потомки – птицы.
В конце периода, 66 млн лет назад, произошла меловая катастрофа. По какой-то причине произошло резкое вымирание большинства животных и растений. Динозавры перестали существовать. Уцелевшие звери адаптировались и продолжили выживать в текущем климате, который постепенно стал максимально похож на современный.
На протяжении 185 млн лет, пока жили динозавры, климат постепенно менялся от жаркого к холодному. Это связано с расколом единого континента Пангеи на несколько материков. Если изначально температура редко опускалась до минусовой, а климат напоминал теплые тропики, то в последние миллионы лет жизни динозавров на планете ежегодно наступали холодные зимы.
