Первыми существами на нашей планете действительно были растения. Это были сине-зеленые водоросли, которые, как говорят ученые, создали первую атмосферу планеты, насытили ее кислородом, создали условия для существования последующих экспериментов эволюции. Они остались в нашем мире и сегодня, при желании сине-зеленые водоросли, а точнее, их современных потомков, можно вырастить и наблюдать.
Но они – далеко не единственные растения, которые можно выращивать сегодня. Существуют и другие виды, на которые стоит обратить внимание.
Самые древние современники
Наиболее древние растения были обнаружены в Китае при раскопках. Их возраст может составлять более 635 миллионов лет. Данный факт ученые определили по глубине залегания слоев. Но также существуют живые современные растения, добравшиеся до наших дней из далеких эпох. В первую очередь, это антарктический мох, которому 5500 лет, и возраст предков которого составляет 43 600 лет, и даже более – по другим проверкам, возраст аналогичных растений составил более 100 000 лет. Тогда человечество еще только начало покидать африканский материк в поисках новых земель.
Мхи – не единственные древние растения, дожившие до наших дней. Также стоит иметь в виду и тополя. Уникальные растения этого вида можно встретить и сегодня – в США имеется колония тополей, составляющая целостный организм из 50 тысяч растений. Они имеют общую корневую систему, которая позволяет им постоянно воспроизводиться, и данный факт делает растения в рамках колонии бессмертными, ведь пасынки имеют те же генетические данные. Считается, что возраст небольшого леса составляет около 800 000 лет, и все эти растения произошли от единственного предка.
Другие древние, но современные растения
Считается, что самый древний кедр на нашей планете – криптомерия. Одно из величайших растений данного вида растет в Японии, на горе Якушима, и имеет рост порядка 25 метров. Ствол растения в обхвате составляет 16 метров. Это растение имеет возраст в 7 тысяч лет, хотя кто-то утверждает, что кедр мог вырасти таким всего за пару-тройку тысячелетий. Но все же, какое дерево можно считать самым древним на планете?
В относительно недавнее время специалисты обнаружили на территории Швеции старую канадскую ель. Это относительно молодое с виду деревце оказалось побегом более древнего растения, которое росло здесь в прошлом, и имело возраст не менее 9.550 тысяч лет. Так как молодое растение имеет тот же генетический код, его можно считать не потомком, а продолжением того же растения, и потому оно имеет статус самой древней одиночной ели в мире. Рядом с ним, но в некотором отдалении, есть и другие аналогичные клоны с возрастом в 5-9 тысяч лет.
Древние деревья, не являющиеся клонами
В 60-е годы оборвалась жизнь уникальной сосны по имени Прометей, возраст которой составлял порядка 5 тысяч лет. Но существует дерево с именем Мафусаил, которому почти 3 тысячи лет, и эта сосна является сегодня древнейшей на планете. По крайней мере, так считается. По древности своего происхождения за исключительным деревом следует фирцойя кипарисовидная, возраст которой скоро достигнет 3700 лет. Это растение обитает среди группы не менее древних особей с возрастом более 2 тысяч лет, в заповеднике, расположенном в южной части Чили.
А в Атакаме, одной из пустынь планеты, растет ярет – куст имеет возраст более чем в 2 тысячи лет. Растение приходится близким родственником петрушки. В Уэльсе есть тис, который имеет возраст порядка 4 тысяч лет.
Почему некоторые растения живут группами?
Помимо такого явления как симбиоз, к групповому “проживанию” растений может принуждать их происхождение от единого побега. Соответственно, те растения, что не размножаются от одного побега или корневища, группами не живут. Если растения имеют склонность выбрасывать семена кучно, их потомки тоже могут жить группами. Так что никакой загадки в этом нет.
Таким образом, на планете живут очень древние растения, клоны старых деревьев, или же собственно они. Современные методы позволяют датировать время их появления. Растения появились на планете первыми, раньше других существ. А групповое существование некоторых видов связано с их способом размножения.
