Недостаток кислорода, который испытывают во время развития эмбрионы черепах, прививают им способность существовать в среде без кислорода во время зимней спячки на протяжении нескольких месяцев.
Многие каймановые черепахи предпочитают проводить зимнюю спячку на дне прудов и озер. При этом они прячут голову под слоем льда или снега. В таком состоянии без доступа кислорода рептилии могут провести до полу года. Эта тайна прирды привлекла внимание исследователей.
Способность существовать на протяжении нескольких месяцев в условиях гипоксии у черепах, обусловлена способностью их сердца в доставке необходимых питательных элементов до клеток организма. При развитии заболеваний сердечнососудистой системы у людей происходит поражение сердца в результате дефицита кислорода. А некоторые рептилии, например, черепахи и аллигаторы, обладают способностью противостоять этой проблеме, поддерживая обменные процессы веществ, а также функционированием мышечной системы во время недостаточного количества кислорода.
Для изучения такой уникальной способности рептилий исследователи провели изучение представителей группы каймановых черепах. Одна их половина росла и развивалась в нормальных условиях, а вторая – пребывала в среде, где содержание кислорода в атмосфере составляло всего 10% от нормы.
В результате проведенных исследований, при резком вводе кислорода в среду клетки животных не получали значимых повреждений. Это может свидетельствовать о том, что кислород можно считать одним из важных экологических сигналов, при поступлении которого происходит включение определенного перечня генов, которые дают возможность сердечной системе рептилий перенести недостаток газа на протяжении довольно длительного периода. В будущем ученые планируют использовать эту способность черепах для лечения многих заболеваний сердечной системы людей.
