Крупнейшая планета Солнечной системы, газовый гигант Юпитер, имеет огромные размеры и массу, превышающую в 2,47 раза сумму масс всех остальных планет системы. Благодаря сравнительно быстрому вращению вокруг своей оси, один оборот занимает примерно десять земных часов, Юпитер создает мощное магнитосферное влияние на довольно большое пространство, расположенное в непосредственной близости от планеты.
Научные исследования сотрудников Калифорнийского технологического института, под руководством Тома Нордхейма, были направлены на длительное изучение физических процессов взаимодействия между газовым гигантом и одним из его спутников, Европой.
Европа, это один из самых интересных, с точки зрения науки, объектов, расположенных в непосредственной близости от Юпитера. Спутник имеет достаточно большие размеры, позволяющие вести наблюдения с Земли и посредством орбитальных телескопов. Ученые давно установили отсутствие собственной атмосферы у Европы.
Интерес исследователей к Европе обусловлен тем, что спектральный анализ показал наличие в составе внутренних недр спутника воды в жидком состоянии в объеме восьми процентов от общей величины объекта. Водные запасы на Европе уходят вглубь спутника на девяносто километров. Общий объем воды на объекте гораздо больше земного Мирового океана. Отличие в том, что на Европе водные ресурсы скрыты под толстыми пластами льда.
Имеет вес заявление астрономов и биологов о возможном наличии форм жизни в воде под ледовым панцирем Европы. Ученые смоделировали взаимодействие физических процессов между Юпитером и Европой, а также, влияние на спутник радиоактивного космического излучения Солнца. Был отмечен положительный факт о том, что планета-гигант охватывает своим электромагнитным полем пространство вокруг Европы, значительно компенсируя отсутствие у последней собственной магнитосферы.
Губительные космические лучи проникают только в верхние слои океана на спутнике, поэтому на больших глубинах вполне может существовать органическая жизнь. Более того, поток более безвредных частиц и лучей с Юпитера, вступает во взаимодействие с мощным потоком космического солнечного излучения. В результате перекрестных реакций, происходит нейтрализация энергии, негативно влияющей на биологические организмы и получившиеся соединения даже не проникают сквозь толстый слой льда Европы.
Итогами моделирования стали выводы о том, что несмотря на отсутствие атмосферы на Европе, есть вероятность наличия в подледном слое поверхности некоторого количества кислорода и других соединений, рождающих жизнедеятельность биологических организмов.
Полученные данные являются серьезным поводом для всего мирового сообщества и науки, повысить активность более детального изучения Европы в ближайшем будущем. Американские исследователи уже готовы предложить практические разработки по запуску к Европе нового межпланетного зонда, который сможет высадиться на поверхность спутника и пробурить скважину в несколько метров глубиной. Таким образом, могут быть получены следы органической жизни под ледяным панцирем рассматриваемого космического объекта.
