Наши ногти состоят из кератина — белка, который является строительным материалом не только ногтей, но и волос. Постучав ногтем по столу, можно убедиться, что кератин — весьма прочный материал. Действительно, слово «кератин» происходит от греческого слова «рог» (имеется в виду рог быка).
Люди унаследовали ногти от своих обезьяноподобных мелких предков – приматов, которые использовали ногти, напоминающие скорее когти, для лазания по деревьям.
Наши ногти — жалкое подобие когтей, годны лишь на то, чтобы им почесаться или вытащить из пятки занозу. Та часть ногтя, которую мы полируем, называется ногтевой пластинкой. Это щит, заслоняющий нежную ткань. Ногтевая пластинка — это неживая ткань, как например кожа. В ногте нет кровеносных сосудов, и значит он не «питается» в том смысле, как кожа и внутренние органы.
Как растут ногти?
Посмотрите на свой большой палец. Вы видите полукруг в основании ногтя? Это не просто украшение конструкции ногтя, то что вы видите — это лунула, группа клеток, которые синтезируют кератин. Лyнула — фабрика ногтевых пластинок. Новая ткань ногтевой пластинки образуется в лунуле и добавляется к уже имеющейся. В результате старый ноготь выталкивается вперед и в стороны. Вот почему ноготь растет, хотя он и «мертв». Маленький кусочек кожи над лунулой называется кутикулой и защищает производителя кератина от повреждений. Кутикула предохраняет лунулу от попадания в нее бактерий и защищает от внешних механических воздействий: толчков, ударов и так далее.
Состояние здоровья и ногти
Читать знаки на ладонях — развлечение, а вот чтение знаков на ногтях — очень нешуточное дело. То, что написано на ногтевой пластинке, может многое сказать о состоянии здоровья. Если врач видит синеву в основании ногтей — это значит, что в этой области нарушен кровоток. Когда ногти выпуклые и напоминают старинные часовые стекла — это признак заболевания легких, сердца или печени. Если ноготь запавший, то скорее всего, есть анемия и кровь переносит слишком мало кислорода. Одна из причин анемии — низкое содержание железа в пище.
Скорость роста ногтей
Ногти, так же как и волосы, с возрастом растут медленнее. Однако при некоторых заболеваниях и при недостатке питания рост волос может замедлиться в любом возрасте. Чтобы ноготь отрос на 2,5 сантиметра, требуется около 8 месяцев. А волосы за это же время отрастают на 10 сантиметров. Если вы левша, то ногти на левой руке у вас растут чуть – чуть быстрее, и наоборот. Причина быстрого роста ногтей может заключаться в лучшем кровоснабжении более активной руки. В любом случае, чем больше вы пользуетесь своими ногтями, тем быстрее они растут.
